Classique intemporel des Lumières à lire non seulement au lycée parmi les lectures obligatoires ! À travers les mésaventures d’un jeune homme candide confronté à la cruauté aux quatre coins du monde, Voltaire tourne en dérision l’optimisme de Leibniz, selon lequel tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Entre satire mordante et réflexion existentielle, Voltaire y critique les injustices, les dogmes et les absurdités de son époque, tout en interrogeant la quête du bonheur et du sens de la vie. Toujours d'actualité.
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Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles... C'est bien connu ! Depuis Voltaire, grâce à Pangloss, le plus grand des philosophes, la maxime est à la mode. Il n'est que de voir Candide pour s'en persuader. Pour un baiser échangé avec Cunégonde, fille du baron de Thunder-ten-tronckh, Candide est chassé à coups de pied, confronté aux pires cataclysmes et à la férocité des gens... Voleurs, soldats brutaux, femmes débauchées, inquisiteurs féroces, coquins et vieilles acariâtres se liguent pour le pousser d'aventures en désastres... Après bien des péripéties, le héros, fatigué, retrouve enfin sa mie, devenue à la vérité bien laide mais excellente pâtissière, et finira paisiblement ses jours à cultiver son jardin.