Hans Joas Ordre des livres

Sociologue allemand de renommée internationale, Hans Joas propose ici une généalogie des droits de l'homme qui dépasse la dichotomie traditionnelle entre héritage des Lumières et continuité issue du judéo-christianisme. Il propose ainsi de comprendre les droits de l'homme comme la "sacralisation", c'est-à-dire l'appropriation par des expériences subjectives intenses et affectives, de la personne humaine. A l'inverse d'une conception philosophique qui postulerait la préexistence de valeurs, Hans Joas souligne la contingence historique de l'émergence des droits de l'homme et les expériences à la fois négatives (torture, meurtres de masse) et positives (reconnaissance du bien) qui en sont à l'origine. Il affirme enfin que l'histoire des droits de l'homme est celle d'une "généralisation des valeurs" qui ne peut être limitée à une culture spécifique, mais tend à l'universalité.

L'intérêt renouvelé pour la tradition pragmatiste , telle qu'elle s'est manifestée en France depuis une dizaine d'années, a placé l'œuvre de Georges Herbert Mead au centre de l'attention. Cet ouvrage explore pour la première fois une œuvre complexe, ramifiée et souvent mal connue, en la parcourant dans sa totalité. Hans Joas y propose une analyse rigoureuse des divers aspects de la pensée de Mead - sociologique, psychologique, politique, éthique, métaphysique - pour les faire converger dans un projet cohérent. L'ouvrage propose au lecteur à la fois une biographie intellectuelle et politique de Mead, la restitution d'un parcours dans son époque et des débats qui l'agitèrent, et une confrontation systématique de la théorie de Mead avec les grandes figures de la sociologie et de la théorie sociale contemporaine. Se dégage de cette étude un projet ambitieux et novateur, indissociablement politique et sociologique, que la notion d'intersubjectivité pratique vient résumer. Hans Joas propose d'en restituer les coordonnées, d'en pointer aussi parfois les limites, et dégage progressivement les linéaments d'une théorie de l'action originale qui s'édifie sur une œuvre dont l'actualité demeure vive.

L'" action " est aujourd'hui un concept clé de la philosophie et de la plupart des sciences humaines. Dans toutes ces disciplines (économie, psychologie, sociologie), la formulation d'une " théorie de l'action " constitue l'un des principaux centres d'intérêt de la réflexion théorique. Ce livre développe une idée centrale : aux deux modèles dominants de l'action rationnelle et de l'action à visée normative, il est possible d'en ajouter un troisième, qui insiste sur le caractère créatif de l'agir humain. Ce troisième modèle doit avoir une position englobante par rapport aux deux premiers. Il s'agit de mettre au jour dans tout agir humain une dimension créative qui n'est pas suffisamment prise en compte dans les modèles théoriques de l'action rationnelle et de l'action à visée normative. Cette approche, en effet, n'oppose pas aux actes créatifs les actes non créatifs, mais cherche à préciser les conditions d'application des deux modèles courants, en mettant en évidence la dimension créatrice qui s'y trouve implicitement contenue. Les différentes parties de l'ouvrage (étude de l'histoire des idées, reconstruction théorique des concepts, leur application concrète) servent toutes un but commun : montrer qu'il est pertinent et nécessaire de prendre en considération le caractère créateur de l'agir humain.