Max Stirner Ordre des livres

Max Stirner (de son vrai nom Johann Caspar Schmidt), philosophe allemand (1806-1856), n'est en fait connu du public français que par son ouvrage principal, L'Unique et sa propriété. Ses autres écrits n'avaient jamais été traduits, alors qu'ils présentent un intérêt considérable, non seulement pour la compréhension profonde de L'Unique, mais pour leur valeur propre. Que ce soit la Réplique d'un membre de la communauté berlinoise, qui s'en prend à la propagande religieuse (brochure aussitôt interdite) ou ce Faux principe de notre éducation, véritablement prémonitoire si l'on se réfère à l'actuelle discussion générale sur l'instruction publique, ou encore le texte consacré aux Mystères de Paris d'Eugène Sue, qui reste parfaitement actuel: tout ce qu'a écrit Max Stirner reste marque du sceau de sa forte personnalité intellectuelle et de son indéniable originalité philosophique. On trouvera dans ce volume des oeuvres complètes les réponses que Stirner écrivit à ses détracteurs, réponses naturellement du plus haut intérêt pour qui veut poursuivre le grand débat ouvert par le livre. Incisif, polémiste redoutable, Stirner découvre là un autre aspect de son talent littéraire et nous autorise à juger de ce qu'était l'atmosphère intellectuelle de l'Allemagne du milieu du XlXe siècle. L'Unique et sa propriété apparaît comme le véritable manifeste et la plus parfaite ouverture à l'éthique de l'individualisme.

Max Stirner, né Johann Schmitt en 1806 à Bayreuth, a étudié à l'Université de Berlin sous Hegel et a été professeur dans une institution pour jeunes filles. Entre 1840 et 1841, il a rejoint le groupe des Freien, où il a côtoyé des jeunes hégéliens tels que Bruno et Edgar Bauer, Arnold Ruge et Friedrich Engels. Son radicalisme et sa réserve ont attiré l'attention, au point qu'Engels le décrivait comme un "paisible ennemi de toute contrainte". Stirner a exprimé ce radicalisme dans son œuvre majeure, où il critique la société, ses lois, le christianisme, et d'autres idéologies comme l'hégélianisme et le socialisme. Il rejette toute idée morale qui se place au-dessus de l'individu, affirmant que tout ce qui limite le Moi, l'Egoïste, ou l'Unique doit être rejeté. À sa sortie, son livre a suscité de vives réactions, notamment de la part de Bauer, Feuerbach et Hess, tandis que Marx et Engels lui ont consacré une grande partie de leur Idéologie allemande. Malgré cela, l'œuvre de Stirner est tombée dans l'oubli, et il a vécu dans la misère, travaillant dans le domaine de la librairie jusqu'à sa mort en 1856. Son livre demeure une puissante critique de l'hypocrisie sociale de son époque.