Si l'histoire, comme l'écrivait Marx, est une transformation continue de la nature humaine, historiens et psychologues doivent, de concert, affronter le même problème: comment, en bâtissant outils et techniques, en édifiant les langues, en instaurant de vastes ensembles d'institutions sociales, en créant les systèmes religieux, les savoirs sicientifiques et les divers types d'oeuvres d'art, les hommes se sont-ils eux-mêmes construits et transformés? Echelonnés entre 1965 et 1975, ces études cherchent à repérer les distances entre l'homme des religions antiques et le croyant d'aujourd'hui, comme entre la raison du savant contemporain et des formes différentes de rationalité. A travers cette confrontation, l'homme n'apparaît pas moins divers et changeant que les civilisations auxquelles il se rattache et dont il est à la fois le producteur et le produit.Comprendre le devenir humain, c'et d'abord accepter de mettre la religion, la raison, l'histoire - l'homme lui-même - au pluriel.
