«Quel dommage que cet homme ne soit pas paresseux», aurait dit Talleyrand à propos de Napoléon.. En quinze ans, Napoléon a transformé l'Europe en profondeur. Il met son absence de scrupules et son habileté stratégique au service de la toute jeune République pour vaincre la réaction tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. Au cours de ses campagnes en Italie, en Egypte et en Russie, il rafle une fortune. Avec une volonté implacable il transforme l'Etat, le droit et l'art de la guerre, laissant derrière lui des millions de morts sur les champs de bataille.. En exil sur l'île d'Elbe, il réorganise en moins d'un an l'exploitation des salines et des mines de fer, fait construire des routes et creuser des canaux, élargit les forti-fications, crée une armée et une flotte de trois navires de guerre, remonte sur Paris, jusqu'à se faire battre à plate couture à Waterloo. Est-il imaginable qu'en exil à Sainte-Hélène, Napoléon ait attendu sa mort les bras croisés ?.
