Edith Wharton fut une romancière talentueuse dont les œuvres offrent des explorations pénétrantes des mœurs sociales et des relations humaines. Sa prose, souvent située dans les hautes sphères de son époque, se caractérise par une observation pointue et un style élégant. Wharton a abordé des thèmes tels que le conflit entre l'épanouissement personnel et les attentes sociétales, particulièrement dans le contexte des mariages malheureux. Sa capacité à dépeindre la profondeur psychologique et à commenter de manière critique les conventions de son temps en fait une voix littéraire significative.
Autobiographie
Pour les lecteurs et lectrices de cet écrivaine américaine très européenne, un arrière-plan circonstanciel et un récit de référence intellectuelle; pour les autres, une agréable introduction dont le ton et la manière inviteront à lire son oeuvre. Bons chapitres sur Henry James et le Paris 1900.
A bestseller when it was first published, The Children is a comic, bittersweet novel about the misadventures of a bachelor and a band of precocious children. The seven Wheater children, stepbrothers and stepsisters grown weary of being shuttled from parent to parent are eager for their parents' latest reconciliation to last. A chance meeting between the children and the solitary 46-year old Martin Boyne leads to a series of unforgettable encounters.
Un roman à la "générosité appliquée" mais peu réussi, dans lequel l'amie de Henry James dénonce la dureté de la condition ouvrière. Wharton n'est pas Zola. Selon Bianciotti, son oeuvre a des affinités avec celle d'Ibsen.
Fils d'un parvenu du Middle West, Vance Weston, jeune homme sensible qui rêve d'être poète, part en convalescence en Nouvelle-Angleterre. Un séjour qui va bouleverser sa vie : là, sur les rives de l'Hudson, il rencontre Halo Spear. Son aînée de quelques années, elle est belle, sûre d'elle, cultivée ; Ensemble ils passent des heures dans la bibliothèque de la villa des Saules. Quel enchantement ! Quelle communion d'esprit ! Mais Halo se marie et leurs chemins se séparent... pour se rejoindre plus tard, quand Vance publie sa première nouvelle. Le hasard (le destin ?)veut que son éditeur soit le mari de Halo. Vance, de son côté, a épousé sa cousine Laura Lou, une ravissante idiote. Chassés-croisés, malentendus, sentiments étouffés sous le poids des convenances... Une fois de plus Edith Wharton, avec une subtile cruauté et un talent inimitable, tout en demi-teintes, se délecte de l'agonie des cœurs. Il n'y a pas d'amour heureux...
L'épouse d'un professeur respecté d'une ville universitaire et puritaine entrevoit le grand amour avec un jeune Anglais de passage... Une femme du monde confond le jour de sa permanente avec celui du départ en bateau de son amant... Un homme demande à un ami peintre de faire le portrait de la femme dont il est amoureux... Tout l'art d'Edith Wharton est présent dans ces sept nouvelles la description fascinante d'une société bourgeoise tissée de simulacres, de magnifiques portraits de femmes, une écriture subtile, tour à tour féroce et tendre, qui plonge au cour des tourments humains.
Les journées de Pauline Manford sont réglées comme du papier à musique. Figure incontournable de la vie new-yorkaise, elle court de galas de charité en dîners mondains avec la même abnégation, mais fait peu de cas des désirs de son mari. Esseulé, celui-ci se laisse peu à peu séduire par la légèreté et la beauté vénéneuse de sa belle-fille, Lita, indifférent aux sombres présages qui menacent l'équilibre familial.
Since its publication in 1905 The House of Mirth has commanded attention for the sharpness of Wharton's observations and the power of her style. Its heroine, Lily Bart, is beautiful, poor, and unmarried at 29. In her search for a husband with money and position she betrays her own heart and sows the seeds of the tragedy that finally overwhelms her. The House of Mirth is a lucid, disturbing analysis of the stifling limitations imposed upon women of Wharton's generation. Herself born into Old New York Society, Wharton watched as an entirely new set of people living by new codes of conduct entered the metropolitan scene. In telling the story of Lily Bart, who must marry to survive, Wharton recasts the age-old themes of family, marriage, and money in ways that transform the traditional novel of manners into an arresting modern document of cultural anthropology.
The House of Mirth, The Reef, The Custom of the Country, The Age of Innocence
The four novels in this volume show Wharton at the height of her powers as a social observer and critic, examining American and European lives with a vision rich in detail, satire, and tragedy
Set against the backdrop of a tranquil French landscape on the eve of World War I, the narrative captures a moment of serene beauty and the deep-rooted connection of generations to the land. The author reflects on the contrast between the peaceful surroundings and the ominous whispers of impending conflict. Through vivid imagery, the story evokes the rich history and labor of the countryside, highlighting the tension between the idyllic present and the uncertain future looming over Europe.
