Arno Schmidt-Trucksäss Ordre des livres

Dans Le Coeur de pierre, on suit les manigances d'un collectionneur fou, Walter Eggers, qui s'introduit chez un couple, devient l'amant de la femme, s'embarque pour l'Est avec le mari chauffeur-routier dans le but de subtiliser un ouvrage rare à la Bibliothèque du Présent Radieux du Socialisme Réel, avant - last but not least ! - d'organiser avec lui le " transfert " à l'Ouest de sa maîtresse ! Walter, Frieda, Karl et Line, à peine installés dans une sorte de ménage à quatre, découvrent un trésor dans un faux plafond de la maison qui permettra de financer leur association scandaleuse... Seul roman de cette ampleur jamais écrit sur la division de l'Allemagne, Le Coeur de pierre est une charge d'une férocité inégalée sur la politique, la littérature des deux systèmes, la sexualité, en même temps qu'un jubilatoire récit d'aventures écrit avec des moyens radicalement nouveaux.

Brand's Haide raconte l'histoire du retour à la vie civile d'un homme qui vient d'être libéré d'un camp de prisonniers. L'homme s'appelle... Arno Schmidt. Il loge dans la remise à outils d'une maison où résident déjà deux jeunes réfugiées, Lore et Grete, avec lesquelles il sympathise. Ecrivain, il travaille sur des documents qu'il reçoit par la poste, en vue d'une biographie de Friedrich de la Motte Fouqué. L'univers de cet auteur romantique imprègne peu à peu la misérable maisonnette et la forêt voisine. Même Lore, dont le narrateur est tombé amoureux, prend des traits surnaturels, mais il échoue à l'entraîner dans son monde de rêve et de littérature. Quoique amoureuse elle aussi, mais épuisée par les privations, Lore accepte finalement de se marier avec un autre homme, âgé et fortuné. Resté seul sur le quai de la gare, le narrateur malheureux s'enivre de sa solitude, tandis que Grete l'attend à la maison, pleine d'espoir... A travers cette histoire toute simple - qui est aussi une farce de "l'année zéro" - Arno Schmidt dresse un portrait féroce et sombre de l'Allemagne dans l'immédiat après-guerre. Les paysans qui s'enrichissent sur le dos des réfugiés, les fonctionnaires, clones à peine déguisés de ceux de l'Etat nazi, l'ecclésiastique qui n'a rien perdu de son influence : tous sont passés au crible du regard impitoyable de l'auteur de Scènes de la vie d'un faune, écrit à la même époque.

Les vingt-huit histoires rassemblées dans ce volume ont été écrites entre 1955 et 1959. Brèves, rapides, elles mettent d'abord en scène le chef géomètre à la retraite Stürenburg, racontant de surprenantes anecdotes pour un «cercle d'auditeurs attentifs» dont les manies nous deviennent bientôt familières. Puis un narrateur fulminant et hilare dans lequel il est tentant de reconnaître l'auteur lui-même. L'ensemble qu'elles forment a toujours été considéré comme la meilleure introduction possible à l'oeuvre du grand écrivain allemand Arno Schmidt (1914-1979). Les Editions Tristram ont publié depuis 2000, dans les extraordinaires traductions de Claude Riehl, une dizaine de livres d'Arno Schmidt qui étaient pour la plupart inédits en français. Après Scènes de la vie d'un foune – nouvellement traduit par Nicole Taubes – Histoires est le deuxième ouvrage d'Arno Schmidt à paraître dans la collection Souple.

On a enfin trouvé le moyen de ressusciter les défunts, quoique pour une unique fois tous les 100 ans et pour une journée seulement. Une " Académie des Arts et des Lettres " s'emploie à ranimer les grandes têtes molles de la littérature. Un homme du métier - c'est-à-dire " un écrivain contemporain " - est chargé d'accompagner le revenant durant sa brève excursion terrestre. Mais qui s'occupera de qui ? Telle est la question. Le narrateur, qui se révèle être Arno Schmidt himself, est prié de choisir un revenant à sa convenance. Personne n'a encore osé se mesurer au Grand Homme. Et voici Schmidt embarqué dans une pérégrination avec un Goethe curieux de toutes les nouveautés et des plaisirs de la chair et de la bouteille.