After the wall between the two German states fell in 1989, it was possible to visit places in East Germany where time seemed to have stood still. This work features photographs taken by the author, which make it possible to read the traces time has left in detail, revealing the dramatic social and economic changes that have taken place.
In the 18th century, the landscape garden concept, originating in England, spread across Europe, moving away from Baroque geometry to a more 'natural' design. Gardens became 'lands of illusion,' featuring Chinese pagodas, Egyptian tombs, Turkish mosques, and classical temples, creating a miniature world where distance intertwined with history. The fascination with a fairy-tale China, evident in gardens and Rococo chinoiseries, waned in the 19th century as European colonial expansion introduced new exotic trends. In England, the conquest of India inspired imagination, while France's occupation of Algiers sparked an Orient-inspired fashion that influenced art, literature, and architecture across the Continent. This undefined 'Orient' was steeped in Islamic culture, stretching from Constantinople to Granada, with the Alhambra captivating writers and architects. Islamic styles, deemed suitable for cheerful, secular buildings, contrasted with the severe Egyptian forms used for somber structures. The allure of this staged Orient promised happiness, boosting the success of coffeehouses, music halls, amusement parks, and even summer residences. Notable examples include George IV's Indian palace in Brighton and a 'moorish' retreat for King Wilhelm I in Bad Cannstatt. Stefan Koppelkamm, an architecture scholar and communication design teacher in Berlin, has explored historic and contemporary architectural themes since his earlier work o
Photographs of a huge building site, taken by night, show a bewildering world of machines, cables and scaffolding, seemingly in total chaos. The viewer‘s gaze enters dim underworlds that look like a modern equivalent of Piranesi’s Carceri. Behind clearly structured, transparent façades we can see office workers, politicians and hotel guests. We can see what they are doing and how they interact with one another. Both everyday work and private life are on public display. Like the propaganda images of totalitarian systems, the vastness of advertising spaces turns our usual sense of proportions on its head. Monumentally large, usually female human figures dwarf houses and people. They look down on the city‘s inhabitants from above. Taken together, the photographs in this book represent a visual commentary on our presentday urban lifestyle. All the pictures were taken in Berlin – but the same scenes can be seen all over the world. The buildings are just as interchangeable as the monumental images of sex and consumerism. Stefan Koppelkamm’s photographs are accompanied by selected monologues from Roland Schimmelpfennig’s drama Push Up 1– 3, which give the inhabitants of this world a voice. These are people who fully subscribe to the images of success and beauty taken from adverts and from the media.
»Ist es überhaupt möglich, einen Ort wie Palermo zu porträtieren, ohne in die Falle des Pittoresken zu tappen?« Diese Frage stellte sich der Fotograf Stefan Koppelkamm (*1952 in Saarbrücken) und gibt hierauf auch gleich eine Antwort in Form seiner Bildserie Lavori in Corso: Man kann. Während seiner Gastdozentur an der Accademia di Belle Arti di Palermo dokumentierte er mit seiner Kamera das, was Palermo für ihn ausmacht. Das sind nicht die gotischen und barocken Fassaden von Kirchen und Palazzi, sondern Ansichten eines mittelalterlichen Stadtkerns und einer modernen Peripherie, mit Werkstätten, Tankstellen, Hinterhöfen, kleinen Marktständen oder brachliegenden Baustellen im Hinterland. Koppelkamms Bilder erzählen die Geschichte einer Stadt, die auf den ersten Blick in ihrer Vergangenheit verharrt, sich aber zugleich beständig dem Fortschritt verschreibt und immer auch für Überraschungen gut ist. Ausstellung: Palazzo Ziino, Palermo 20.9–20.10.2017
Mit Häuser Räume Stimmen fängt Stefan Koppelkamm (*1952 in Saarbrücken) nicht nur grundlegende Elemente des Stadtraums ein, er inszeniert mit ihnen auch ein Spiel unterschiedlicher Zeiten. Im Zentrum des Katalogs steht das Ortszeit-Local-Time-Projekt, mit dem der Fotograf 1990 begann. Kurz nach dem Fall der Mauer reiste er durch Ostdeutschland und hielt in Schwarz-Weiß-Aufnahmen Häuser, Straßen und Plätze fest. Zehn Jahre später suchte er diese Orte wieder auf und fotografierte sie von den exakt gleichen Standpunkten aus ein zweites Mal. Die Veränderungen sind frappierend: Ein gesellschaftlicher wie ökonomischer Wandel zeigt sich in jedem dieser Bilder. Ergänzt durch aktuelle Stadtimpressionen – riesige Fensterfassaden und überdimensionale Werbeplakate – sowie urbane Klangcollagen, entwirft Koppelkamm ein Panorama, das nicht nur den Raum, sondern auch die Zeit umfasst. Ausstellung: Museum der bildenden Künste Leipzig 14.2.–29.5.2016
