Cette tétralogie épique, l'œuvre ultime de Mishima, explore des thèmes profonds tels que la réincarnation, le karma et la nature éphémère de la vie. Elle suit le parcours d'un personnage central sur plusieurs décennies, du début du XXe siècle jusqu'à ses dernières années. La série examine les efforts humains pour échapper à des destins prédéterminés tout en révélant de profondes perspectives psychologiques sur la nature humaine et la spiritualité. Elle offre une analyse captivante des schémas cycliques de l'existence et de la tragédie inhérente aux liens humains.
Deux jeunes amants vivent leurs amours surannées au temps où le Japon tente d'assimiler les modes d'un Occident, alors que la Belle Époque jette ses derniers feux. Les deux protagonistes, Kiyoaki Matsugae et Satoko Ayakura, appartiennent, lui, à l'aristocratie issue des récentes transformations politiques de l'ère Meiji, elle, à une antique famille de noblesse de Cour. Prisonniers des méandres de leur propre personnage, leur passion côtoie le déshonneur, vouée à l'échec tragique.
Yukio Mishima’s Runaway Horses is the second novel in his masterful tetralogy, The Sea of Fertility. Again we encounter Shigekuni Honda, who narrates this epic tale of what he believes are the successive reincarnations of his childhood friend Kiyoaki Matsugae. In 1932, Shigeuki Honda has become a judge in Osaka. Convinced that a young rightist revolutionary, Isao, is the reincarnation of his friend Kiyoaki, Honda commits himself to saving the youth from an untimely death. Isao, driven to patriotic fanaticism by a father who instilled in him the ethos of the ancient samurai, organizes a violent plot against the new industrialists who he believes are usurping the Emperor’s rightful power and threatening the very integrity of the nation. Runaway Horses is the chronicle of a conspiracy — a novel about the roots and nature of Japanese fanaticism in the years that led to war.
Yukio Mishima’s The Temple of Dawn is the third novel in his masterful tetralogy, The Sea of Fertility . Here, Shigekuni Honda continues his pursuit of the successive reincarnations of Kiyoaki Matsugae, his childhood friend. Travelling in Thailand in the early 1940s, Shigekuni Honda, now a brilliant lawyer, is granted an audience with a young Thai princess—an encounter that radically alters the course of his life. In spite of all reason, he is convinced she is the reincarnated spirit of his friend Kiyoaki. As Honda goes to great lengths to discover for certain if his theory is correct, The Temple of Dawn becomes the story of one man’s obsessive pursuit of a beautiful woman and his equally passionate search for enlightenment.
Voici que s'achève, avec ce volume, le cycle de quatre romans " La mer de la fertilité ", l'œuvre maîtresse où, avant de se donner la mort, Yukio Mishima confiait avoir voulu mettre " tout ce qu'il avait à dire ". Ecrit durant les mois où l'auteur s'attacher à régler le détail de son seppuku (le suicide rituel), on trouve ici rassemblés les thèmes majeurs qui ont fourni sa trame à la tétralogie : sens et déclin des idéaux chevaleresques du Japon des samouraïs, l'être et la conscience dans la spéculation boudhiste, la beauté absolue, accessible seulement à travers la mort. Mais, en croyant reconnaître chez Toru, l'adolescent qu'il adopte au seuil des années soixante, la réincarnation de Kiyoaki, Isao et Ying Chan, Honda ne s'est-il pas trompé ? Un ultime épisode nous le montre, accablé de vieillesse et de souci, allant enfin revoir, dans son monastère, pour l'interroger, celle qui fut jadis l'héroïne de Neige de printemps aux côtés de Kiyoaki. A chacun de découvrir, sous les réponses de l'abbesse, l'explication dernière des existences individuelles, sont les péripéties alléguées s'écoulent tandis que la paix des midis rayonnants s'épand sur le jardin.
