William H. Brock Livres

One of the founding fathers of organic chemistry and also a great teacher, Liebig (1803-73) enjoyed a close relationship with Britain, whose scientific education, medical practice and agriculture he transformed. Brock's fresh interpretation of Liebig's stormy career shows how he moved chemistry into the socio-political marketplace, demonstrating chemistry's significance for society in food production, nutrition and public health. Through popular lectures and his readable Chemical Letters, Liebig also commented on issues such as scientific methodology and materialism. This is the first English-language biography of Liebig since 1901.

The Fontana History of Chemistry, which draws on both the author’s own original research and that of other scholars, is an unrivalled work of synthesis. Beginning with the first tentative chemical explorations, Dr Brock proceeds via the alchemists’ futile, but frequently profitable, efforts to turn lead into gold to recount the emergence of the modern discipline of chemistry as fashioned by Boyle, Lavoisier and Dalton. Brock chronicles chemical developments during the last 150 years, emphasizing the roles of purity, analysis and synthesis, the exploration of reaction mechanisms, the industrialization of chemical change, and how chemistry has been taught and disseminated. While brilliantly successful in explaining and exploiting chemical change, modern chemistry can prompt more fear than excitement in the uninitiated. This book seeks to to assess links between theory and practice and to encourage a heightened awareness to promote a better public understanding of chemistry and the modern phamaceutical industries..

Der Fokus des Buches liegt auf den Biografien von bedeutenden Persönlichkeiten, insbesondere Wissenschaftlern und Kulturschaffenden, die das gesellschaftliche Leben beeinflusst haben. Während politische Führer und Künstler oft im Vordergrund stehen, werden Wissenschaftler wie Justus von Liebig, der zu seinen Lebzeiten großen Ruhm erlangte, oft übersehen. Das Werk beleuchtet, wie einige Wissenschaftler, wie Ignaz Semmelweis, erst posthum Anerkennung fanden, während andere, wie Johannes Gutenberg, lange Zeit im Schatten ihrer Entdeckungen standen.

Von den ersten Versuchen mit Zinnober in Mesopotamien und China bis hin zur tatsächlichen Umwandlung von Wismut in Gold, die Frederick Soddy vor zehn Jahren in einem Elektronenbeschleuniger zuwege brachte, verfolgt der Autor eloquent und kenntnisreich die Geschichte der Scheid- und Umwandlungskunst Chemie. Neue, überraschende Aspekte ergeben sich aus dem manchmal durchscheinenden angelsächsischen Blickwinkel; unterhaltsame Anekdoten und witzige Bemerkungen am Rande des Geschehens nehmen dem Stoff die ihm gewöhnlich nachgesagte Trockenheit.