L'ouvrage comporte des analyses sociologiques, politiques et historiques sur le rôle des élites dans la gouvernance. Il englobe des articles sur la France, l'Union européenne et la Russie/URSS. Le livre s'insère ainsi dans les débats sur les divergences et convergences dans le recrutement, la reproduction et les orientations politiques des élites.
Vingt ans après, l’unification allemande du 3 octobre 1990 est devenue un événement historique et politique majeur de la fin du 20ème siècle. En même temps, la perception et l’interprétation de l’événement, de ses conséquences et de sa portée demeurent toujours partiellement politisées. Ils suscitent des débats controversés qui se déroulent aujourd’hui dans un contexte particulier : l’Allemagne reste marquée, en dépit d’un processus de convergence et d’homogénéisation évident entre les deux parties unifiées, par des différences considérables entre l’Est et l’Ouest, tant pour les aspects socio-économiques que pour le paysage politique ou la perception du passé. Dans cet ouvrage, qui contient dix contributions en français ainsi que deux en allemand, des spécialistes français et allemands proposent des analyses historiques sur les aspects politiques, juridiques, économiques et internationaux du processus de l’Unification. En même temps, le livre aborde les enjeux mémoriels et identitaires ainsi que les usages politiques actuels de ce passé, qui jouent un rôle clé dans la culture démocratique de la « République de Berlin ». Ainsi est mise en évidence la complexité des questions liées à l’Unification ; à l’heure des commémorations, l’ouvrage propose un regard critique sur ce bouleversement historique et ses interprétations.