Adalbert Stifter était un écrivain, poète, peintre et pédagogue autrichien, dont l'œuvre est remarquable pour sa représentation vivante des paysages naturels. Il est depuis longtemps populaire dans le monde germanophone, bien qu'il reste presque entièrement inconnu des lecteurs anglophones. Son style littéraire se caractérise par une description précise et une profonde observation du monde.
Seules les montagnes demeurent dans leur ancienne beauté et magnificence. Leurs sommets brilleront même quand notre ,u 'ration et d'autres auront disparu, comme ils brillaient au temps où les Romains passèrent dans leurs vallées, puis les Germains, les Huns et beaucoup d'autres encore. Elles verseront de la joie et une douce tristesse dans le coeur de bien d'autres quand ils les contempleront, jusqu'à ce qu'ils aient disparu eux aussi, ainsi que, peut-être, cette belle et bienveillante terre qui nous semble aujourd'hui pourtant avoir des fondements si solides et être bâtie pour des éternités.
De retour sur les terres de ses aïeux, dans les montagnes et la forêt de Bohême, un jeune homme découvre des cartons remplis d’écrits qui sont autant de confessions de sonarrière-grand-père. Les premières lignes le happent et c’est l’ensemble de son récit que l’on découvre avec lui.Ainsi suit-on la trajectoire de ce médecin hors norme, passionné par la nature environnante, dont le cœur longuement troublé finira par trouver une forme d’apaisement. Magnifique description d’un homme en prise avec des sentiments contradictoires souvent violents, ce récit constitue une véritable leçon de formation.Adalbert Stifter tenait particulièrement à ce texte auquel il a longuement travaillé, de 1841 à 1867, se replongeant à plusieurs reprises dans son écriture. C’est la deuxième version, la plus longue, qui est ici proposée.
"On touche au but la plupart du temps à force de persévérance ; mais, bien souvent, on change de but." Friedrich Roderer, jeune peintre passé maître dans l'art des paysages, rêve de réaliser le tableau parfait. Il a ainsi quitté Vienne pour s'établir dans une campagne isolée, à proximité d'un marais sauvage. Tout à son grand oeuvre, il refuse obstinément de montrer ses toiles et ne socialise que ponctuellement, jusqu'à ce qu'il se lie d'amitié avec un riche propriétaire terrien plus âgé du nom de Peter Roderer. Lui-même s'est attribué une mission : assécher le marais voisin afin d'assainir définitivement ses terres et les enrichir. Tandis qu'ils établissent une relation de plus en plus privilégiée, et que Friedrich s'éprend secrètement de Susanna, la fille de Peter, ils découvrent qu'ils portent le même patronyme. Coïncidence ou fatalité ? Dans ce texte, qui est l'un de ses derniers, Stifter explore comme nui autre la quête de sens et déniche la beauté là où elle est habituellement imperceptible.
Dénuée d'attraits physiques, mais femme intelligente et déterminée, Brigitta, abandonnée par son mari, se révèlera, au terme d'un surprenant retournement narratif, être l'objet du plus intense et fidèle des amours. Profonde et subtile réflexion sur la frivolité de la beauté et la noblesse du coeur, Brigitta est, avec L'homme sans postérité, l'un des courts romans les plus emblématiques du grand écrivain romantique autrichien Adalbert Stifter.
The first complete English translation of the nineteenth-century Austrian innovator's evocative, elemental cycle of novellas. For Kafka he was “my fat brother”; Thomas Mann called him “one of the most peculiar, enigmatic, secretly audacious and strangely gripping storytellers in world literature.” Often misunderstood as an idyllic poet of “beetles and buttercups,” the nineteenth-century Austrian writer Adalbert Stifter can now be seen as a radical experimenter with narrative and a forerunner of nature writing’s darker currents. One of his best-known works, the novella cycle Motley Stones now appears in its first complete English translation, a rendition that respects the bracing strangeness of the original. In six thematically linked novellas, including the beloved classic “Rock Crystal,” human dramas play out amid the natural cycles of the Alps or the urban rhythms of Vienna—environments so keenly observed that they emerge as the tales’ most indomitable protagonists. Stifter’s human characters are equally haunting—children braving perils, eccentrics and loners harboring enigmatic torments. “We seek to glimpse the gentle law that guides the human race,” Stifter famously wrote. What he glimpsed, more often than not, was the abyss that lies behind the idyll. The tension between his humane sensitivity and his dark visions is what lends his writing its heartbreaking power.
In "Die Mappe meines Urgroßvaters" setzt Adalbert Stifter seiner Heimat Böhmerwald ein eindrucksvolles Denkmal. Dieses Werk, sein "Lieblingskind", reflektiert tiefgründige Gedanken über das Leben und den Tod. Stifter, ein bedeutender Biedermeier-Autor, widmete sich diesem Stoff von den 30er Jahren bis zu seinem Tod.
"Victor leaves the home of his foster mother to begin his working life. His journey takes him to a remote island, where he visits his only relative, an uncle he has never met. The old man, who has never known love, lives in a barricaded mansion, surrounded by an atmosphere of death and decay." "Victor finds himself a virtual prisoner on this mysterious island and must confront his own past in order to regain control of his life."--BOOK JACKET.
