Georg Schweinfurth Livres

Grand explorateur de l'Afrique centrale, George A. Schweinfurth (1836-1925) est le premier Européen à pénétrer en 1870 la cour fastueuse du redoutable Mounza, roi des Mombouttous, population cannibale voisine des Niams-Niams. Loin des considérations morales si fréquentes chez ses contemporains, il brosse à travers son récit de voyage, Au cœur de l'Afrique (1868-1871), le détail des scènes extraordinaires dont il est l'unique témoin. Faisant régner la terreur en opérant des razzias sur les tribus voisines, les Mombouttous, par leur pratiques anthropophages, sont même une aubaine pour sa collection de crânes... Inédit depuis la fin du XIXe siècle, ce livre est un document exceptionnel qui donne à lire les premiers regards portés sur le continent noir.

Ne a Riga en 1836, George Schweinfurth se voua, tres jeune encore, a l'etude de la botanique, devint docteur es sciences naturelles, et fut charge de classer et de decrire les plantes que Freiher von Barnim, compagnon du Dr Hartmann, avait rapportees, en 1860, de la region du Haut-Nil, ou ce malheureux jeune homme etait mort. Enthousiasme par les richesses que renfermait cette collection, Schweinfurth partit pour l'Egypte, herborisa dans le Delta, parcourut la mer Rouge pendant plusieurs mois dans son propre bateau, franchit la cote, suivit la frontiere d'Abyssinie, arriva a Khartoum; puis, sa bourse etant vide, revint en Europe, ne songeant plus qu'a reprendre la suite de ses travaux. C'est la realisation de ce reve qui est racontee dans les pages que nous donnons aujourd'hui.