Klaus Garber Livres

The most prolific historian of early modern German literature in the twentieth century, Klaus Garber has largely remained unknown to English-language scholars. The seven essays selected here are translated into English for the first time and represent the ’essence’ of Garber’s work. Central to Garber’s outlook is a break with the traditional canonization of culture into national categories. Moreover, he argues that literary history consists not only of intellectual history, but also political and social history. As he states in his preface to this ’To bring Old Europe to life in all the variety of its cultural landscapes; to hear across space and time the voices that praised this multiplicity as a valuable possession; to be inspired by the past to respond to our own needs - these tasks constitute the noblest goal of early modern literary studies today.’

Hundert Jahre nach der Reformation ging ein zündendes Manifest für eine neue Literatur in deutscher Sprache gemäß den Standards der europäischen Renaissance hinaus in die Welt. Es war das Jahr, da die ‚Fruchtbringende Gesellschaft‘ als namhafteste kulturpolitische Vereinigung auf deutschem Boden noch vor der ‚Académie Française‘ gegründet wurde. Das Jahr 1617 ist ein Schlüsseldatum der deutschen Literatur- und Kulturgeschichte. Martin Opitz lieferte ihm die Stichworte. Zwischen Conrad Celtis und Johann Christoph Gottsched nimmt er die entscheidende Mittelstellung ein. Als ‚Vater der deutschen Dichtung‘ ist er in die Literaturgeschichte eingegangen, aber er war mehr als das. An der Wende vom 16. zum 17. Jahrhundert erlebte er mit seinen wachen späthumanistischen Weggefährten in Europa den Zusammenbruch der ‚una societas christiana‘ und die Wehen der neuen Zeit. Als unermüdlicher Streiter für religiöse Toleranz, für patriotische Versöhnung über die Konfessionsgrenzen hinweg und für eine den Nachbarländern ebenbürtige deutsche Sprache und Poesie wirkte er an vorderster Stelle mit an dem Brückenschlag vom Humanismus zur Aufklärung, wie er um 1600 allenthalben erfolgte. Klaus Garber entfaltet in zwanzig Kapiteln ein neues und unverändert aktuelles Bild des großen Autors.

Im Jahr 1617, einem Wendepunkt der deutschen Literaturgeschichte, entstand ein Manifest für eine neue deutsche Literatur, das von Martin Opitz geprägt wurde. Er nimmt eine zentrale Rolle zwischen den literarischen Strömungen von Conrad Celtis und Johann Christoph Gottsched ein und wird als 'Vater der deutschen Dichtung' verehrt. Opitz setzte sich leidenschaftlich für religiöse Toleranz und patriotische Versöhnung ein und trug zur Entwicklung einer gleichwertigen deutschen Sprache und Poesie bei. Klaus Garber beleuchtet in zwanzig Kapiteln Opitz' bedeutenden Einfluss auf den Übergang vom Humanismus zur Aufklärung.

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Der junge Hegel ist eine Generation vor Marx als revolutionärer Kritiker der bürgerlichen Gesellschaft und ihrer Ideologie absoluter Innerlichkeit hervorgetreten, als welcher er aktuell geblieben ist. Er suchte die Aporien der Kantischen Philosophie des Eigentums zu überwinden und arbeitete Marx entschieden vor, der die Hegelschen Jugendschriften nicht kennen konnte. Was Dialektik bedeutet und welche kritischen Potenzen ihr innewohnen, ist an Hegels Frühwerk zu erfahren. Garber deckt sie in einer Rekonstruktion zentraler Texte auf.

Die Rückkehr der baltischen Staaten nach Europa ist inzwischen von einer Flut vor allem historischer Literatur begleitet. Der vorliegende Band versucht sich erstmals an einer kulturgeschichtlichen Synopsis. Buch- und bibliotheksgeschichtliche Arbeiten, raumkundliche Expertisen, sprach-, literar- und wissenschaftsgeschichtliche Studien und Porträts und nicht zuletzt Erkundungen zu den Memoria prägenden Medien vermessen den baltischen Kulturraum der Frühen Neuzeit mit Ausblicken in die Moderne neu.