Der Autor versucht aus sozialstrukturellen Daten der «Elitestudie» des Instituts für Sozialwissenschaften der Universität Mannheim - einer Befragung von 800 Spitzenpositionsinhabern der BRD - mit Hilfe von Rollen-, Schicht-, Klassen- und Konflikttheorien eine Analyse der Konfliktpotentiale der westdeutschen Eliten aufzuzeigen. Im Vordergrund steht die Frage, welche Schlussfolgerungen aus der z. T. erheblich unterschiedlichen sozialen Herkunft und Aufstiegsbedingungen der Teileliten auf deren potentielles Verhalten und ihrer Legitimationsbedürfnisse zu ziehen sind.
