Set in Constantinople in the 11th century, this is a story of intrigue, romance and adventure in the decadent capital of the Byzantine empire. It features Haraldr Sigurdarson, a Viking prince, who gradually learns the ways of the cosmopolitan court, and rises to heights he never dreamed of.
1502. Les Borgia règnent sur l’Italie. Le pape Alexandre VI, de son vrai nom Rodrigo Borgia, apprend que l’on vient de retrouver un indice qui permettrait peut-être d’expliquer, cinq ans après les faits, le meurtre mystérieux de son fils ainé, Juan. Une amulette dont celui-ci ne se séparait jamais est en effet réapparue près du corps d’une inconnue assassinée à Imola, siège de la cour de son autre fils, le Prince César Borgia. Il charge alors Damiata, l’ex compagne de Juan, d’élucider ce mystère. À Imola, Damiata apprend que le cadavre de l’inconnue, atrocement mutilé, a été confié à l’ingénieur général auprès de César Borgia, un certain Léonard de Vinci, passionné d’anatomie et précurseur de la médecine légale. Alors qu’elle vient de faire la connaissance d’un diplomate florentin, Nicholas Machiavel, en mission secrète auprès du Prince, une seconde femme est retrouvée assassinée dans des conditions tout aussi atroces. Damiata, aidée de Leonard de Vinci, l’éminent scientifique, et de Machiavel, le fin connaisseur de l’âme humaine, se mettent alors sur la piste d’un tueur, dont l’intelligence et l’érudition n’ont d’égale que la perversité. Bien vite, il apparaît en effet que celui-ci agit selon un schéma bien précis, en forme d’énigme, comme un défi lancé aux plus grandes intelligences de son temps.
Due giovani donne belle e autoritarie, due cugine ambiziose e assetate di potere: Beatrice d'Este e Isabella d'Aragona. Sullo sfondo, una città sfarzosa e traboccante di vita: la Milano di fine Quattrocento, la città degli Sforza, di Ludovico il Moro, di Leonardo da Vinci e del Bramante. Moglie del Moro la prima, sposa infelice di Galeazzo Visconti la seconda, Beatrice e Isabella lottano per imporsi al proprio destino.
Dieser farbige historische Roman aus dem Italien der Renaissance erzählt die Geschichte der beiden schönen Frauen Beatrice d'Este und Isabella von Aragon, von ihrer Freundschaft und späteren Feindschaft, von ihren Machtkämpfen und Liebesaffären und von ihrem Einfluss auf den Verlauf der europäischen Geschichte. Die beiden Frauen lernen schnell, sich auf dem glänzend glatten Parkett zu bewegen. Sie durchschauen die Spielregeln und intrigieren gegen ihre Männer ebenso wie gegen Rivalinnen und die eigenen Familien. Schließlich sind sie es, die die Mächtigen wie Schachfiguren hin und her schieben. Isabella und Beatrice haben alles bedacht, nur die Möglichkeit nicht, dass sie eines Tages selbst zu unversöhnlichen Feindinnen werden könnten. Am Ende kämpfen sie ihren härtesten Kampf: für die Rechte ihrer Kinder und um die Vernichtung der anderen.