Základom románu je príbeh, ktorý rozpráva mních Zosime - niekedy účastník, inokedy svedok popisovaných udalostí. Zosime ako letopisec zaznamenáva osudy ľudí v gruzínskej horskej dedinke. V diele sa prelínajú prvky mýtov a elégie.
Thamaz Bibiluri Livres