Malcolm Lambert beschreibt in seinem Buch den Aufstieg und Fall der Katharer, einer radikalen religiösen Bewegung des Hochmittelalters. Er untersucht ihren Ursprung, rekonstruiert ihre religiösen Vorstellungen und beleuchtet die Herausforderungen, die sie der römischen Kirche entgegensetzten, bis sie durch Inquisition und Kreuzzüge ausgelöscht wurden.
