Tytuł W kleszczach lęku precyzyjnie określa zakres tematyczny całej monografii. Nie chodzi w niej bowiem tylko o opis samego zjawiska literackiego, jakim stał się thriller medyczny, nowy gatunek prozatorski ukształtowany przez takich autorów, jak Robin Cook, Michael Crichton, Tess Gerritsen czy Michael Palmer, którego pierwowzoru można doszukiwać się w działach twórców dziewiętnastowiecznych. Agnieszka Trześniewska-Nowak, omawiając specyfikę genologiczną tego rodzaju powieściopisartswa, ciągle podkreśla funkcję lęku, jaki obrazują thrillery medyczne, a to pozwala wykraczać jej poza samą literaturę i zadawać pytania o naturę leku, którego dziś doświadcza człowiek, lęku, który wskutek przemian w nowoczesności, a zwłaszcza dokonań w naukach przyrodniczych, głównie w genetyce i biotechnologii, przyjął zmedykalizowana postać.
