Miriam Bodian explore l'histoire complexe des communautés juives, examinant en particulier la formation et l'évolution de la population juive dans l'Amsterdam du début de l'ère moderne. Son érudition se concentre sur l'interaction complexe de l'identité, de la foi et de la communauté au milieu de la conversion et de la préservation des traditions. Elle analyse méticuleusement comment les individus et les groupes ont surmonté les pressions religieuses, s'efforçant de maintenir leur distinction culturelle et religieuse malgré des circonstances difficiles. Le travail de Bodian offre des aperçus profonds sur la résilience et l'adaptabilité des sociétés juives pendant des périodes de transformation historique significative.
Drawing on family and communal records, diaries, memoirs, literary works, and other sources, the author reconstructs the fascinating story of how Portuguese immigrant - merchants, professionals, and intellectuals, for the most part - reasserted their Judaism, while maintaining their Iberian heritage.