Autor, jeden z najwybitniejszych polskich badaczy zbrodni katyńskiej, pr�buje w swej monografii ustalić przyczyny wyłączenia części polskich jeńc�w z transport�w śmierci i skierowania ich do innych oboz�w, co pozwoliło tej grupie uniknąć śmierci i doczekać amnestii po zawarciu układu Sikorski?Majski. Kryteria, jakimi kierowały się władze ZSRR, nie są w pełni jasne. Wiadomo, że decyzja Stalina co do wymordowania jeńc�w nie zapadła od razu, trwają polemiki co do cel�w, jakie chciał osiągnąć, i terminu, jaki wybrał. Jeszcze mniej jasne są powody ocalenia kilkuset os�b. Wiadomo, że byli wśr�d nich konfidenci, osoby sympatyzujące z ideologią komunistyczną, jeńcy, o kt�rych upomniały się państwa trzecie.
