Rakha Youssef Livres

Set in Cairo between 1997 and 2011, The Crocodiles is narrated in numbered, prose poem-like paragraphs, set against the backdrop of a burning Tahrir Square, by a man looking back on the magical and explosive period of his life when he and two friends started a secret poetry club amid a time of drugs, messy love affairs, violent sex, clumsy but determined intellectual bravado, and retranslations of the Beat poets. Youssef Rakha’s provocative, brutally intelligent novel of growth and change begins with a suicide and ends with a doomed revolution, forcefully capturing thirty years in the life of a living, breathing, daring, burning, and culturally incestuous Cairo.

Modeled on a medieval Arabic manuscript in the form of a letter addressed to the writer's friend, The Book of the Sultan's Seal is made up of nine chapters, each centered on a drive our hero, Mustafa Çorbaci, takes around greater Cairo in the spring of 2007. Together these create a portrait of Cairo, city of post-9/11 Islam. In a series of dreams and visions, Mustafa Çorbaci encounters the spirit of the last Ottoman sultan and embarks on a mission the sultan assigns him. Çorbaci's trials shed light on the contemporary Arab Muslim's desperation for a sense of identity: Sultan's Seal is both a suspenseful, erotic, riotous novel and an examination of accounts of Muslim demise. The way to a renaissance, Çorbaci's journeys lead us to see, may have less to do with dogma and jihad than with love poetry, calligraphy, and the cultural diversity and richness within Islam

Bejrut jest gdzieś tam to piękna, reportersko-fotograficzna opowieść o mieście. O mieście urokliwym i wielokulturowym, zwanym przed laty, zanim ?wszystko się zaczęło? ? jak określa czasy sprzed okrutnej wojny jedna z mieszkających tam Ormianek ? Paryżem Wschodu. O mieście, gdzie ? podobnie jak w europejskim Paryżu ? na ulicach, placach i w rozlicznych lokalach (będących niezwykłą mieszanką architektonicznych styl�w z r�żnych epok i kultur), zlewają się ze sobą języki całego świata, a miejscowi Arabowie często porozumiewają się ? nawet wśr�d członk�w własnej rodziny ? po francusku. � Odkrywając ukazywane nam przez Rakhę miejsca i poznając mieszkańc�w tej niezwykłej metropolii, z łatwością zauważymy, że autor, poza tym że jest pisarzem, reportażystą, poetą, jest r�wnież fotografem. Obrazowe opisy miasta mistrzowsko oddają charakter portretowanych miejsc i pozwalają na zaludnienie ich prawdziwymi, żywymi postaciami. Postaciami barwnymi i r�żnorodnymi ? zar�wno pod względem wyglądu i zachowania, jak i tradycji oraz środowisk, z jakich się wywodzą. Większość z nich łączy jednak co najmniej jedno wsp�lne przeżycie ? śmierć członka rodziny. A także pamięć o strasznej, wyniszczającej wojnie, kt�ra zamieniła jedną z najwspanialszych aglomeracji Bliskiego Wschodu w kupę gruzu z wszechobecnymi widmami męczennik�w i z niezliczonymi obozami dla uchodźc�w ze wszystkich kraj�w arabskich. Bejrut jest gdzieś tam...