Michal Odstrčil Livres

Kniha má umožnit čtenáři nahlédnout do celkové historie nejslavnější, a snad i nejlepší armády na světě. Má ukázat, proč a zač tady lidé tak často křížili zbraně. A proč a zač tu lidé tak často umírali. A mnohdy naprosto zbytečně a nesmyslně. Válka je totiž vždy nesmyslná. Je zlá. Není zlá jen proto, že vypaluje vsi a města, a že mění živé lidi v mrtvé, ale především proto, že člověka strašně změní. Člověk, který viděl příliš mnoho špíny, krve, hnisu a řvoucích chlapů, se už nikdy nevpraví do života lidí, co žijí svůj život v luxusu ve svých vilách a baví se na bezduchých večírcích se svými snobskými manželkami. V knize je vylíčena kompletní historie i současnost této elitní vojenské jednotky. Autorská práva na použití obrázků byla zakoupena z fotobank celého světa a většina těchto snímků nebyla v ČR vůbec použita.

Uprostřed libyjské pouště se za 2. světové války postavili proti Rommelovým vojskům Svobodní Francouzi, kteří odmítli kapitulaci a pokračovali v boji proti nacismu v době, kdy německé jednotky měly jasnou převahu na celém světě, a to jak na souši, ve vzduchu i na moři. Hrstka špatně vyzbrojených Francouzů se rozhodla zdržet německou a italskou ofenzívu do té doby, než by se britská 8. armáda stačila zformovat k obraně u El Alamejnu - místu, odkud by měl Hitler jen krůček k zemím Blízkého východu, bohatých na ropu, kterou tolik potřeboval pro své tanky. Legionáři si v těžkých bojích vynutili patnáctidenní odklad Rommelových plánů, zničili i 50 jeho tanků, které by se nepříteli jistě u El Alamejnu hodily, a dokázali tak do jisté míry ze sebe smýt hanbu z roku 1940.

V roce 1863 pokračuje válka s Francií v Mexiku. Na konci dubna vyjíždí z Vera Cruzu do Puebla francouzský konvoj, který nese zásoby a tři miliony franků ve zlatě pro obléhající vojáky. Mexický plukovník Milan se dozvídá o konvoji a rozhodne se ho zmocnit. Disponuje více než dvěma tisíci muži, ale nejprve musí zlikvidovat malou skupinku pod vedením kapitána Danjoua, složenou z 65 mužů cizinecké legie, kteří jsou vyčerpaní nemocemi. K jejich střetu dojde 30. dubna 1863 na opuštěném statku v Camerone, kde se legionáři ocitají obklíčeni. Milan si myslí, že porážka Francouzů bude snadná, ale legionáři, veteráni z nejhorších evropských bitev, mají zkušenosti a disciplínu, zatímco jeho muži jsou většinou nezkušení. Kapitán Danjou dostává nabídku na kapitulaci, ale raději posílá své muže do boje proti třicetinásobné přesile s cílem ochránit konvoj. Bitva u Camerone je historiky považována za nejstatečnější, kde muži kapitána Danjoua vytvářejí legendu a cizinecká legie se stává elitní jednotkou.

Tato kniha popisuje hrdinné francouzské obránce, především ale příslušníky Francouzské cizinecké legie, v nejhorší bitvě novodobých dějin kdesi uprostřed indočínské džungle: Dien Bien Phu. Všichni vojáci, kteří tato nesmyslná jatka přežili, byli samozřejmě zranění, vyčerpaní únavou a nemocemi jako byly malárie, ameboidní úplavice a různé žloutenky a přesto museli v tomto stavu čelit dalším nástrahám. Byly to pochody do zajateckých táborů horským terénem a uprostřed monzunových dešťů, z nichž nejdelší měřil asi 900km. Během vyčerpávajících pochodů dostávali zajatci od Dien Bien Phu jen malou hrst rýže denně a každých deset dnů jako příděl deset arašídů. Na strastiplné "cestě smrti" zemřelo na následky zranění, úplného vyčerpání, hladu a vražedného klimatu více vojáků jako v samotné bitvě. Pokud legionáři přežili i tento "pochod smrti", čekal je život v zajateckých táborech, kde se často stávali oběťmi sadistických dozorců, kteří zajatce mučili, bili a nechali hladovět jen pro své potěšení, a to vše vlastně jenom proto, že tito lidé provedli ten nejodpornější zločin: prohráli válku. Odborné překlady z angličtiny: Eva Čoupková, Michal Odstrčil. Odborné překlady z francouzštiny: Petra Kubínyiová, Lenka Tučková. Kresby: Giuseppe Rava, Jana Marková, Evguenii Ponomarev. Vydáno vlastním nákladem.