Mateiu Ion Caragiale fut un poète et prosateur roumain dont le style, associé au Symbolisme, à la Décadence et au modernisme naissant, représentait un élément original dans la littérature roumaine de l'entre-deux-guerres. Il est surtout connu pour son roman, qui dépeint le milieu des descendants boyards avant et pendant la Première Guerre mondiale. Caragiale fut également un pionnier de la fiction policière en Roumanie, bien que ses contributions dans ce genre soient considérées comme fragmentaires. Ses écrits, malgré leur rareté, ont obtenu une reconnaissance critique et un large public, majoritairement posthume.
Widely regarded as the greatest Romanian novel of the twentieth century, Mateiu Caragiale's Rakes of the Old Court follows four characters through the bars and brothels of Bucharest. The novel's shimmering, spectacular prose describes gripping vignettes of love, ambition, and decay.