Isabella Whitney fut une figure de proue, devenant l'une des premières femmes écrivains professionnelles d'Europe. Son œuvre se caractérise par une conscience aiguë du goût du public, une pointe satirique acerbe et une volonté d'aborder des sujets controversés tels que la conscience de classe et le commentaire politique. Les épîtres en vers innovantes de Whitney, souvent adressées à des parentes féminines ou même à la ville de Londres elle-même, présentent des descriptions pleines d'esprit et animées de la vie quotidienne. S'appuyant sur son expérience personnelle et reflétant ses modestes circonstances financières, son écriture divertissait non seulement, mais abordait également des préoccupations sociales pressantes, ouvrant la voie aux générations futures d'écrivaines.
Whitney's two volumes of verse miscellany, Sweet Nosegay (1573) and The Copy of a Letter (1567), were part of a literary trend of combining classical and Biblical references with vernacular sources. As well a selection of her original poetry, this volume includes Mary Sidney's version of the Psalms of David and Petrach's Triumph of Death. schovat popis
The poetic miscellanies feature Isabella Whitney's work alongside contributions from male authors, offering insights into sixteenth-century courtship and the associated risks for women. This edition presents modernized texts of both collections, highlighting themes of class and gender during Whitney's era. Additionally, it portrays London as an emerging marketplace filled with both practical goods and luxury items, enriching the historical context of Whitney's poetry and its societal implications.