Der besondere symbolische Wert der Harlekinade besteht in der archetypischen Repräsentation menschlicher Existenzweisen. In den Typen Harlekin, Pierrot, Columbine und Clown manifestieren sich grundlegende individuell-menschliche und universell-soziale Charakteristika und Problemlagen. Es ist diese brisante Kombination von Identitäts- und Rollenproblematik, von existentieller Betroffenheit und gesellschaftlichem Widerspruch, die in den Prosa-Harlekinaden von Salinger und Nabokov aktuell thematisch als aporetische Naturbestimmtheit des Menschen in einer «entzauberten» Welt der Massenunterhaltung (Vaudeville, Radio, Film, TV, Camp), therapeutischen Moden (Psychologie, -analyse), Pseudoreligionen (Zen-Buddhismus) und der radikalen Literarisierung scheinempirischer Erfahrbarkeiten.
