Martha Grimes est une auteure américaine de romans policiers, réputée pour ses récits captivants axés sur les personnages, qui entrent dans la subdivision mystère des 'cozies'. Elle est surtout connue pour sa série mettant en scène l'inspecteur de Scotland Yard Richard Jury et son ami Melrose Plant, un aristocrate britannique qui a renoncé à ses titres. Ses récits tissent souvent des intrigues complexes avec des personnages richement dessinés, créant une expérience de lecture captivante. Grimes excelle dans la création de suspense, attirant les lecteurs dans des décors atmosphériques et des enquêtes complexes.
Richard Jury enquête sur le meurtre de Mariah Cox, une bibliothécaire assassinée dans un pub londonien. Étrangement, elle était vêtue d'une robe haute couture et d'une perruque rouge. D'autres femmes en tenue de gala sont également retrouvées mortes.
The bestselling author of the Richard Jury novels delivers a razor-sharp and raucously funny send-up of the cutthroat world of publishing. And the praise is pouring in: "A hilarious and wicked caper-adventure on the evils of the book business." --Pittsburgh Post-Gazette "Does laughing uncontrollably on a subway train constitute legitimate literary criticism? If it does, then Foul Matter gets a great review from me." --New York Times Book Review "She can kick literary butt in more ways than one." --USA Today
Dans un petit bois du Devon noyé de brouillard et de pluie, une auto-stoppeuse est découverte morte, étranglée avec son écharpe. Un an plus tard, c'est une autre jeune femme que l'on retrouve assassinée de la même façon dans le très chic quartier de Mayfair. Pour le commissaire jury, pas de doute : les deux meurtres sont liés. Des beaux quartiers de Londres au pittoresque village de Somers Abbas, dans le Kent, en passant par Brighton, jury enquête en compagnie de l'extravagant Melrose Plant, détective amateur doublé d'un aristocrate milliardaire et de l'inévitable sergent Wiggins, au bons sens aussi solide que sa santé est chancelante. Il faut agir vite. Dans les rues de Brighton, un homme étrange guette deux jeunes femmes, dont l'une pourrait être la troisième victime.
Souvenez-vous. Un matin, on avait retrouvé le corps sans vie de Mary-Evelyn Devereau, au bord du lac, parmi les nénuphars. C'était il y a quarante ans. La victime avait douze ans. L'âge, aujourd'hui, de la petite Emma Graham, qui a pris l'enquête en main. Mais " le meurtre du lac " se complique: un nouveau cadavre fait son apparition, quasiment au même endroit de cette Amérique profonde, celui de Fern, la fille de Ben Queen. Tout juste libéré après vingt ans de prison pour l'assassinat de sa femme, ce dernier est activement recherché par la police. Pour Emma, ces trois morts sont forcément liées. Qui, de la fillette ou des policiers, parviendra à résoudre enfin le triple mystère de Spirit Lake ?
Atteint d'un cancer incurable, l'inspecteur Mickey Haggerty fait appel à son vieil ami et collègue Richard jury pour l'aider à résoudre une dernière affaire. Deux squelettes ont été retrouvés dans les vestiges d'un pub détruit lors du dernier bombardement sur Londres en décembre 1940. Les analyses scientifiques ont révélé qu'ils appartenaient à une jeune femme et un bébé de sexe féminin. La jeune femme est rapidement identifiée comme étant Alexandra Tynedale, héritière du magnat des brasseries du même nom. A l'époque, elle se trouvait dans le pub avec sa fille Maisie, sa nurse, Kitty, et la fille de cette dernière. Kitty a survécu ainsi que Maisie Tynedale. Mais Mickey Haggerty est persuadé que la vérité est tout autre. Jury commence son enquête quand survient un autre drame : Simon Croft, prospère courtier de la City et intime des Tynedale, est assassiné chez lui... Le grand retour du commissaire Jury, héros de la série de policiers à énigme de Martha Grimes, l'une des stars américaines du roman policier " à l'anglaise ".
Au milieu de la lande battue par les vents de Cornouailles, s'élève le manoir de Seabourne, gigantesque demeure bâtie à flanc de falaise. Ce lieu isolé, idéal pour ceux voulant fuir la compagnie des hommes, est la retraite du très aristocratique Melrose plant. Mais le séjour s'annonce moins reposant que prévu : Melrose apprend que jadis, au bas de l'édifice, deux enfants ont été retrouvés noyés. Bientôt, la découverte d'un cadavre sur une plage, réveille le souvenir des petits défunts... Le flegme de Melrose Plant est mis à rude épreuve : dès qu'un assassin rôde, vivre avec des fantômes pour seule compagnie peut se révéler mortellement angoissant... " Avec sa construction impeccable, ses rebondissements, son ton détaché, L'inconnue de la crique prouve que, pour les énigmes à manoirs, meurtres et darjeeling, il n'y a pas mieux que les romancières anglaises, surtout si elles sont américaines. " Michel Grisolia - L'Express.
Stratford sur Avon, ville natale de Shakespeare et villégiature préférée du discret commissaire Jury, voit défiler à la belle saison des hordes touristiques accablantes. On aurait presque pu se réjouir, cette année-là, de découvrir des cadavres d'Américains faisant partie d'un voyage organisé. Mais des corps sauvagement mutilés, bien dans la tradition insulaire inaugurée par Jack l'Eventreur, font tout de même un peu désordre dans le décor pastoral des rives de l'Avon. Avec son ami Melrose Plant, douzième comte de Caverness, aussi titré qu'instruit des splendeurs du théâtre élisabéthain, le commissaire Jury va démonter le mécanisme d'une monstrueuse vengeance.
Alors qu'elle rend visite à Max Owen, son ex-mari, l'actrice Verna Dunn est assassinée à coups de fusil. Peu de temps après, Dorcas Reese, l'employée de maison des Owen, est retrouvée étranglée. Les soupçons de la police portent sur une certaine Jenny Kennington qui, au cours d'une promenade, a eu une violente altercation avec l'actrice, la nuit du meurtre, devenant du même coup une coupable idéale... Bien qu'étranger à l'affaire, le commissaire Richard Jury, secrètement amoureux de la jeune femme, décide de mener l'enquête pour l'innocenter. Mais comment prouver l'innocence d'une accusée lorsque celle-ci s'enferre dans ses mensonges ?
Même la nuit de Noël, il n'y a pas de trêve pour les flics de bonne volonté. Quel hasard a bien pu réunir Richard Jury, le plus aimable policier de Grande-Bretagne, et son aristocratique ami et collègue Melrose Plant, du côté de Durham, comme si le gratin de Scotland Yard s'était donné rendez-vous dans le pub mal famé d'un bled enneigé? Le dernier endroit où l'on aurait pu imaginer Helen Minton, la jeune assassinée, qui faisait des recherches généalogiques dans les cimetières de la région. Pour Richard et Melrose, cette histoire s'annonce comme l'énigme la plus délicate et la plus tordue de leur carrière. Une odieuse affaire à résoudre avec tact, patience et psychologie, sans compter quelques solides connaissances diverses en botanique, poisons végétaux, mondanités ou même billard américain.
