Catherine Merridale Livres

WINNER OF THE WOLFSON PRIZE 2013HERALD BOOKS OF THE YEAR 2014The extraordinary story of the Kremlin - from prize-winning author and historian Catherine MerridaleBoth beautiful and profoundly menacing, the Kremlin has dominated Moscow for many centuries. Behind its great red walls and towers many of the most startling events in Russia's history have been acted out. It is both a real place and an imaginative idea; a shorthand for a certain kind of secretive power, but also the heart of a specific Russian authenticity. Catherine Merridale's exceptional book revels in both the drama of the Kremlin and its sheer unexpectedness: an impregnable fortress which has repeatedly been devastated, a symbol of all that is Russian substantially created by Italians. The many inhabitants of the Kremlin have continually reshaped it to accord with shifting ideological needs, with buildings conjured up or demolished to conform with the current ruler's social, spiritual, military or regal priorities. In the process, all have claimed to be the heirs of Russia's great historic destiny.

This powerful narrative explores the experiences of ordinary Russian soldiers during World War II, revealing the harsh realities of the eastern front. Out of thirty million who fought, eight million perished, facing relentless German assaults. These soldiers of the Red Army, often seen as a disorganized mass, ultimately triumphed over Europe's most formidable fighting force by 1945. Despite the passage of sixty years since their victory, the lives and perspectives of these soldiers remain largely unknown. While we understand how they died, little is known about how they lived, their worldview, or their motivations for fighting. Utilizing newly accessible military and secret police archives, interviews with veterans, and personal letters and diaries, the author provides a comprehensive history of the Soviet Army's rank and file. The narrative follows soldiers from the initial shock of the German invasion to the harrowing battle of Stalingrad, where survival was often fleeting. Through their eyes, we witness the complex emotions surrounding their arrival in Berlin and their hopeful yet disillusioning return home. This gripping history uncovers the blend of courage, patriotism, anger, and fear that enabled these underfed, poorly led troops to overcome the Nazi army, restoring the stories of the countless individuals who sacrificed everything for victory.

The Kremlin is the heart of the Russian state, its very name a byword for enduring power. From Ivan the Terrible to Vladimir Putin, generations of Russian leaders have sought to use the Kremlin to legitimize their vision of statehood. To this day, its red stars and golden crosses blazing side by side, the Kremlin fulfills a centuries-old role: linking the country's present to its distant past and proclaiming the eternal continuity of the Russian state. Drawing on a dazzling array of sources from unseen archives and rare collections, renowned historian Catherine Merridale traces the full history of this enigmatic compound of palaces and cathedrals, whose blood-red walls have witnessed more than eight hundred years of political drama and extraordinary violence. And with the Kremlin as a unique lens, Red Fortress brings into focus the evolution of Russia's culture and the meaning of its politics.

"A gripping, meticulously researched account of Lenin's fateful rail journey from Zurich to Petrograd, where he ignited the Russian Revolution and forever changed the world. In April 1917, as the Russian Tsar Nicholas II's abdication sent shockwaves across war-torn Europe, the future leader of the Bolshevik revolution Vladimir Lenin was far away, exiled in Zurich. When the news reached him, Lenin immediately resolved to return to Petrograd and lead the revolt. But to get there, he would have to cross Germany, which meant accepting help from the deadliest of Russia's adversaries. Germany saw an opportunity to further destabilize Russia by allowing Lenin and his small group of revolutionaries to return. Now, drawing on a dazzling array of sources and never-before-seen archival material, renowned historian Catherine Merridale provides a riveting, nuanced account of this enormously consequential journey--the train ride that changed the world--as well as the underground conspiracy and subterfuge that went into making it happen. Writing with the same insight and formidable intelligence that distinguished her earlier works, she brings to life a world of counter-espionage and intrigue, wartime desperation, illicit finance, and misguided utopianism. This was the moment when the Russian Revolution became Soviet, the genesis of a system of tyranny and faith that changed the course of Russia's history forever and transformed the international political climate"-- Provided by publisher

Zwycięstwo albo śmierć. Wielka wojna ojczyźniana z perspektywy zwykłego żołnierza Armii Czerwonej Dla własnych dowódców są tylko mięsem armatnim. Dla wrogów podludźmi. W pierwszych tygodniach wojny niemiecki walec miażdży ich, wywołuje panikę, chaos. Wielu rzuca broń i ucieka. Lasy są pełne oszołomionych dezerterów. Niemcy nie znają litości. Głodzą swych jeńców, traktują ich jak zwierzęta. Stalin także nie wie, co to współczucie. Wydaje rozkaz nr 227: Ani kroku w tył. Na jego mocy 158 tysięcy sowieckich żołnierzy za tchórzostwo zostaje rozstrzelanych przez własnych kamratów. Komu szczęście dopisze, ten przeżyje na tyle długo, by uwierzyć stalinowskiej propagandzie. Zabijanie faszystów to przecież źródło uciechy. A potem jest Stalingrad zwycięstwo kosztujące Armię Czerwoną pół miliona zabitych. Ale tego zwykły sowiecki żołnierz ma się nie dowiedzieć. Teraz jednak wie, że Hitlera można pokonać. Będzie bezlitosny. Będzie mścił krzywdy. Będzie zabijał, gwałcił, grabił. Bez różnicy żołnierzy czy cywilów. Będzie pił, bo wtedy łatwiej o odwagę, a trudniej o poczucie winy. Taka właśnie będzie wojna Iwana szarego sowieckiego żołnierza, który często niewiele rozumie. Ale może właśnie o to chodzi wielkim tego świata. Przełomowa książka Catherine Merridale została oparta na wywiadach z ponad dwoma setkami weteranów, pamiętnikach i listach żołnierzy, a także na odtajnionych materiałach z archiwów wojskowych i NKWD. To unikalne spojrzenie na wielką wojnę ojczyźnianą oczami zwykłego żołnierza Armii Czerwonej. Wstrząsający obraz wojny, odarty z sowieckiej propagandy.

Eine packende neue Geschichte Russlands – über 500 Jahre Herrschaft und Macht im Kreml, von Iwan dem Schrecklichen bis Wladimir Putin Der Kreml ist das imposante Symbol der russischen Nation. Hier wurden die mächtigen Zaren gekrönt, hier paradierte die glorreiche Rote Armee nach dem Sieg über Deutschland. Im Kreml schlägt das Herz der russischen Macht, hier entscheidet sich Russlands Schicksal. Die bedeutende Historikerin Catherine Merridale erzählt die faszinierende Geschichte des Kreml mit all ihren Intrigen und blutigen Kämpfen um die Macht. Indem sie das verborgene Innere des russischen Staates freilegt, ermöglicht Catherine Merridale uns ein neues Verständnis der bewegten Geschichte Russlands bis in die Gegenwart.

Das 20. Jahrhundert war für Russland und die ehemaligen Sowjetrepubliken von einer beispiellosen Häufung von Tod und Vernichtung geprägt. Zwei Weltkriege, die Oktoberrevolution, Säuberungen und Hungersnöte führten dazu, dass Russland traurigerweise das Land mit den meisten gewaltsam zu Tode gekommenen Menschen wurde. Die russische Erde ist voll von Toten – Soldaten, Partisanen, Verfolgten und Opfern der großen Säuberungen unter Stalin, die oft anonym in Massengräbern beigesetzt wurden. Jahrhunderte lang waren die Russen der Willkür der zaristischen Obrigkeit ausgeliefert und entwickelten eine fatalistische Beziehung zum Tod, akzeptierten frühe und gewaltsame Todesarten als unausweichlich. Der Tod wurde als Teil des Lebens angesehen, und das Trauern fand nur im familiären Rahmen statt, während öffentliche Trauer verboten war. Catherine Merridale analysiert in ihrem Werk die Gräuel dieser Zeit und stellt zentrale Fragen: Wie bewältigte die Nation ihre enormen Verluste? Wie konnte eine ganze Gesellschaft trauern, ohne dies auszudrücken? Die Autorin beleuchtet auch die orthodoxen Gottesdienste, die den Menschen Halt gaben, und die gescheiterten Versuche der Bolschewisten, atheistische Alternativen zu schaffen. Erst seit der Ära der Glasnost verändert sich der Umgang mit der schmerzlichen Vergangenheit, und Familien können nun nach ihren ermordeten Angehörigen suchen, um ihnen eine würdige Bestattung zu ermöglichen.