Portugal caracteriza-se por um baixo nível de diversidade etno-cultural interna, pelo menos igual, se não inferior, ao nível de diversidade dos outros impérios europeus. Mas, contrariamente às outras ex-potências imperiais, ainda não absorveu nenhuma fracção significativa dos seus súbditos coloniais ou ex-coloniais e, portanto, não diversificou a sua composição etno-cultural. Paradoxalmente, para uma sociedade «oceânica», Portugal tem tido bastante êxito na «exportação» dessa mesma diversidade etno-cultural.
