Freud, passionné d'art, s'est principalement intéressé aux œuvres du Quattrocento et de l'Antiquité, les utilisant pour élaborer ses théories, que ce soit comme modèles (Œdipe roi, Hamlet) ou comme supports cliniques (Léonard de Vinci, Signorelli). Il est surprenant qu'il ait négligé une grande partie des créations artistiques de son époque, alors que ses contemporains - peintres, poètes, écrivains, architectes, musiciens - exploraient des thèmes similaires liés à la construction subjective, aux expressions du désir et aux questions humaines fondamentales. Les contributions des psychanalystes, philosophes et historiens réunis ici mettent en lumière cette ignorance mutuelle entre Freud et la Vienne de son temps. L'introduction aborde divers aspects, tels que le rapport de Freud à la littérature, au théâtre et à l'opéra viennois, ainsi que l'influence de la mise en scène d'opéra. Les réflexions sur l'architecture, la mémoire, et la résistance de Vienne à la psychanalyse sont également explorées. Enfin, le texte examine les polémiques antifreudiennes et la relation actuelle entre Freud et sa ville, soulignant l'historicité du complexe d'Œdipe et les interactions entre intellect, raison et ignorance.
