Reinhard Merkel Livres

The Europäische Akademie examines the implications of scientific and technological advancements for individuals, society, and the environment. A key focus is on evaluating the effects of progress in medical research and technology, particularly in neuroscience, which has introduced many innovative treatment methods. Despite their potential benefits, new brain intervention techniques often face public skepticism due to the brain's significance as the "organ of the mind." It is widely regarded as the source of humanity's unique status among living beings and the foundation of individual uniqueness. Given the brain's critical importance, interventions in this area are approached with caution, and new methods are scrutinized carefully. However, it is crucial to avoid excessive hesitation that could prevent the adoption of promising therapies for serious brain disorders. An interdisciplinary perspective is essential to differentiate between irrational fears and legitimate concerns regarding these emerging techniques.

Grund- und damit Ewigkeitsfragen des Rechts sind der Gegenstand dieser Aufsätze. Sie öffnen weitläufige Flanken zur Philosophie, insbesondere zur Ethik und zur politischen Philosophie, aber auch zu anderen philosophischen Sphären wie der Philosophie des Geistes und der Metaphysik. Im ersten Teil geht es um Grenzen der Rechtfertigung tödlicher Gewalt, die Staaten ausüben: in Kriegen gegeneinander, aber in Ausnahmelagen des innerstaatlichen Notstands auch gegen die eigenen Bürger. Eine legitime Form staatlicher Gewalt ist das Strafrecht. Lässt sich sein Begriff aus archaischen Wurzeln von Rache und Vergeltung erhellen? Setzt strafrechtliche Schuld den freien Willen des Täters voraus? Darf ihn das Recht wegen besonders gravierender Verbrechen als „Feind“, statt als Bürger der Gesellschaft behandeln? Grundfragen, denen der zweite Teil nachgeht. Der dritte Teil fragt nach den Grenzen zwischen Leben und Tod in der Medizin und nach Zuständigkeit wie Berechtigung, darüber zu entscheiden.

Kaum ein innerdeutsches Thema hat in jüngster Zeit die Gemüter stärker erhitzt als die Frage der Forschung an embryonalen menschlichen Stammzellen. Die zentrale Problematik ist, ob diese Forschung in einer Normenordnung zulässig ist, die Menschenwürde und Lebensgrundrecht als oberste Verfassungsprinzipien schützt. Das bestehende Embryonenschutzgesetz und seine Ergänzungen zum Stammzellimport gelten vielen Experten als vorläufige Lösungen. Der renommierte Rechtsphilosoph Reinhard Merkel untersucht die rechtlichen und ethischen Aspekte und gelangt zu wesentlichen Ergebnissen: Erstens, die Verfassung der Bundesrepublik bietet keine Grundlage für ein Verbot der verbrauchenden Embryonenforschung. Zweitens, die Schutzansprüche des frühen Embryos können nicht höher gewichtet werden als die Belange geborener Menschen, denen mit den Ergebnissen der Stammzellforschung möglicherweise geholfen werden kann. Drittens, die Einwände gegen die Stammzellforschung, die auf möglichen gefährlichen Folgen für die Gesellschaft basieren, beruhen auf unplausiblen Prognosen und einer fehlerhaften utilitaristischen Ethik. Diese Einwände bewerten eine fragwürdige Selbstberuhigung der Gesellschaft höher als das konkrete Leiden und Sterben schwer kranker Menschen. Merkel legt zudem einen Entwurf zur Änderung des Embryonenschutzgesetzes vor.

Kants Schrift »Zum ewigen Frieden« war der erste Versuch in der Geschichte der Philosophie und des Völkerrechts, der Ächtung des Krieges ein prinzipielles, zwingendes und zeitloses Fundament zu geben: nicht einfach über die Gefühle des Grauens und der Furcht, sondern im Modus einer kategorischen Forderung des Recht s der Menschheit. Nicht alle Einzelheiten dieses grandiosen »philosophischen Entwurfs« können heute noch überzeugen. Aber die politische Philosophie des 20. Jahrhunderts ist bist weit über dessen Mitte hinaus Antworten auf Kants unerledigte Fragen, ja, selbst den Versuch einer Wiederaufnahme seines Programms schuldig geblieben. Erst in jüngster Zeit, unter den Prämissen einer gänzlich veränderten politischen Welt und im Zuge einer Renaissance der politischen Philosophie hat diese die Aufgabe angenommen, die Kant ihr hinterlassen hat.

»Das Lebenswerk von Karl Kraus in den 37 Jahrgängen der Zeitschrift Die Fackel gilt heute als das klassische Beispiel einer kritisch-literarischen Begleitung der Zeitläufe, jener Zeitläufe, in denen sich das Unheil des 20. Jahrhunderts, Weltkriege und Faschismus, anbahnte. Bisher kaum berührt ist dabei, daß sich durch dieses Werk eine Auseinandersetzung mit rechtspolitischen, rechtsdogmatischen und prozessualen Strafrechtsproblemen als ununterbrochene Linie hindurchzieht. Merkel hat als rechtsphilosophisch und -theoretisch gebildeter Jurist, als Essayist und Journalist die doppelte Vorbildung, um diesen ›weißen Fleck‹ zwischen Literatur und Recht zu bearbeiten; er hat auch das zu diesem Thema und dem Gegenstand angemessene Engagement, um ein den Leser durch Klarheit der Linienführung, kritische Durchblicke und, natürlich, eine reflektierte und elegante Sprache fesselndes Werk zu schreiben. Den in mehreren Richtungen entfalteten Grundlegungen folgt ein Durchgang durch die von Karl Klaus behandelten strafrechtlichen Probleme und Deliktbereiche. Das geht vom Sittlichkeitsstrafrecht (in vielen Varianten) zum Wirtschafts- und Pressestrafrecht, zur Kindesmißhandlung und zum Strafverfahren. Hier entfaltet sich fast eine Chronik der Zeitgeschichte; viele Wertvorstellungen haben sich gewandelt, die menschlichen Grundkonstellationen (Gesellschaft, Polizei und Justiz) weit weniger.« (Gerhard Dilcher, Neue Juristische Wochenschrift )

Das Problem der Willensfreiheit gehört zu den schwierigsten Fragen der Philosophie der Geistes, der Ethik, der modernen Hirnforschung und auch der Strafrechtswissenschaft. In seiner grundlegenden Studie, die in der Fachwelt große Beachtung gefunden hat und jetzt als Neuauflage wieder lieferbar ist, gelingt es dem Autor, wichtige Analysen und Erkenntnisse der Gegenwartsphilosophie in die Strafrechtslehre zu übernehmen und für den juristischen Diskurs fruchtbar zu machen. Er zeigt in seiner strafrechtsphilosophischen Abhandlung, dass ein vernünftig verstandenes Schuldprinzip begründet und gerechtfertigt werden kann. Im aktuellen Vorwort zur 2. Auflage erläutert der Autor jetzt auch die Weiterentwicklung seiner wissenschaftlichen Überlegungen zur Willensfreiheit, zur strafrechtlichen Schuld und zum Modell der „normativen Ansprechbarkeit“.