Yves Cusset Ordre des livres

L'opposition entre Foucault et Habermas a donné lieu à l'un des moments légendaires de la philosophie sociale du XXe siècle. A juste titre sans doute, puisqu'il vit s'affronter deux conceptions de la nature et des finalités d'une analyse englobante de la société moderne qui ont compté parmi les plus riches et les plus cohérentes de l'après-guerre, étendant leurs ramifications dans de multiples directions : théorie du langage, conception de la subjectivité, épistémologie des sciences humaines, philosophie morale, étude des processus de rationalisation, élucidation du statut de la critique.L'objet de cet ouvrage est d'éclairer, dans toute leur richesse et leur diversité, les enjeux du différend entre Foucault et Habermas. Passé le temps des polémiques, demeure un dossier consistant dont l'exploration s'avère aujourd'hui décisive pour toute théorie de la société qui voudra concilier la pertinence historique et politique de son propos avec la conscience des fondements comme des limites de son propre discours.

Jürgen Habermas a fait un pari théorique étonnant: fonder la raison sur la possibilité de son autocritique. Là où la plupart des critiques contemporaines de la raison ont conduit droit au pessimisme historique, Habermas décèle encore la raison à l’œuvre dans une critique sociale, éthique et politique toujours recommencée. Mais cette critique n'est pas le monopole du philosophe: elle doit désormais être l’œuvre de chacun, en tant qu'acteur social capable de communiquer et de soumettre ses raisons à la discussion. Au philosophe, il reste à reconstruire les raisons d'espérer alors que les conditions de la discussion sont aujourd'hui réunies.