Londa Schiebinger est une historienne des sciences dont le travail explore la relation complexe entre les sociétés humaines et le monde naturel, en se concentrant particulièrement sur l'impact historique de la découverte et de l'exploitation scientifiques. Ses recherches examinent souvent comment la connaissance scientifique, en particulier en botanique, a été façonnée par les dynamiques de pouvoir mondiales et le colonialisme et a influencé ces dernières. Elle analyse de manière critique les méthodologies et les implications éthiques des entreprises scientifiques passées, appelant à une réévaluation de leurs héritages.
Set in the 18th century, the narrative delves into the role of bioprospectors backed by European imperial powers, who returned with valuable medicines, luxuries, and staples from the New World. It examines the complex interactions between Europeans and Caribbean populations, highlighting the movement and transformation of knowledge, as well as the impact of these encounters on both cultures, ultimately leading to the triumphs and extinctions of traditional knowledge systems.
This book explores the history of drug development and testing in the eighteenth-century Atlantic World, looking especially at whether slaves were exploited in human medical experiments at the time.