Emmanuel Dongala Livres

Il a seize ans, il aime les films américains et les filles. Il se sent puissant et se croit invincible grâce à la mitraillette qu'il a entre les mains. Johnny Chien Méchant, sans avoir les moyens de réfléchir, se place du côté des vainqueurs ; il vole, viole et tue avec une cruauté dont il n'est même plus conscient. Laokolé a seize ans, elle aussi. Elle aime les mathématiques qui ordonnent le monde et rêve de devenir ingénieur. Ce matin, elle installe sa mère aux jambes brisées sur une brouette et entraîne son petit frère pour tenter d'échapper aux violences et aux pillages qui vont accompagner la prise de la ville par des milices armées. Ces deux-là vont se croiser dans un Congo ravagé par la guerre civile, dans un sauve-qui-peut général où bourreaux comme victimes luttent pour leur survie. Empathique et cruellement réaliste, Emmanuel Dongala rend hommage au fol espoir des innocents et à la ténacité des faibles.

N'en déplaise à l'ingrate postérité, la célèbre Sonate à Kreutzer n'a pas été composée pour le violoniste Rodolphe Kreutzer, qui d'ailleurs ne l'a jamais interprétée, mais pour un jeune musicien tombé dans l'oubli. Comment celui-ci est devenu l'ami auquel Beethoven a dédié l'un de ses morceaux les plus virtuoses, voilà l'histoire qui est ici racontée. Au début de l'année 1789 débarquent à Paris le violoniste prodige George Bridgetower, neuf ans, et son père, un Noir de la Barbade qui se fait passer pour un prince d'Abyssinie. Arrivant d'Autriche, où George a suivi l'enseignement de Haydn, ils sont venus chercher l'or et la gloire que devrait leur assurer le talent du garçon... De Paris à Londres, puis Vienne, ce récit d'apprentissage aussi vivant qu'érudit confronte aux bouleversements politiques et sociaux - notamment la mise en cause de l'esclavage aux colonies et l'évolution de la condition des Noirs en Europe - les transformations majeures que vit le monde des idées, de la musique et des sciences, pour éclairer les paradoxes et les accomplissements du Siècle des lumières.

Set against the vibrant backdrop of 18th-century Europe, the story explores the life of George Bridgetower, a talented mixed-race violinist whose friendship with Beethoven leads to a groundbreaking musical collaboration. As they navigate the complexities of race, identity, and artistic ambition, the narrative delves into themes of love, betrayal, and the pursuit of greatness. The rich historical context and the emotional depth of the characters create a compelling tale of resilience and creativity in a time of societal change.

The novel uniquely employs a second-person perspective to depict a powerful uprising of women stone crushers in a fictional African country. As they demand fair wages for their labor in a gravel pit, their initial village protest escalates into a statewide rebellion, challenging corrupt leadership and the oppressive status quo upheld by government and mining corporations. This compelling narrative, now available in English, resonates with themes of resistance and empowerment, drawing parallels to the works of notable authors like Chinua Achebe and Imbolo Mbue.