Daniel Woodrell crée des romans ancrés dans le paysage accidenté des Ozarks du Missouri, son écriture se distinguant par une authenticité brute. Il plonge dans la vie de ceux qui vivent en marge de la société, explorant les thèmes de la survie, de la famille et des complexités morales. Les récits de Woodrell se déroulent dans des décors aussi rudes que les personnages qu'ils contiennent, examinant souvent les aspects les plus sombres de la nature humaine. Pourtant, au milieu de cette rugosité, son œuvre trouve constamment beauté et résilience dans des endroits inattendus, offrant un regard profond sur la condition humaine.
Jessup Dolly est parti un jour pour trouver de l'argent, mais il n'est jamais revenu. Il a laissé derrière lui une femme et trois enfants et a hypothéqué leur maison pour sortir de prison. En plein coeur de l'hiver, Ree, l'aînée de seize ans, doit trouver une solution pour faire vivre sa famille et doit pour ce faire, retrouver son père en une semaine.