Cet aristocrate italien était un voyageur et un écrivain, dont le propre récit de voyage constitue la principale source d'informations sur sa vie. Poussé par le courage et la curiosité, il a obtenu la distinction d'être le premier Européen non musulman à entrer à La Mecque en tant que pèlerin. Son écriture offre une perspective unique sur le monde à travers les yeux d'un aventurier du début du XVIe siècle. Il a documenté ses expériences avec un détail remarquable, laissant un précieux témoignage historique et culturel.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts reiste der Bologneser Ludovico de Varthema als Mameluk verkleidet über Ägypten und Syrien durch die arabische Halbinsel und berichtete als erster Europäer von den heiligen Stätten des Islam, Medina und Mekka, und von den Ritualen des Hadj, aber auch aus dem Süden Indiens.