Anton Hansen Tammsaare (1878–1940) nimmt in »Das Leben und die Liebe« das Leben und die Liebe so tiefenscharf unter die Lupe, dass beides sich aufzulösen scheint. Irma, ein junges, unbedarftes Mädchen, zieht vom Land in die Stadt, um ihre Sehnsüchte und Träume zu verwirklichen. Sie wird Hausmädchen bei dem alleinstehenden Herrn Ikka, und ein komplexes Spiel um Liebe und Geliebtwerden beginnt. Liebt Herr Ikka Irma? Oder schwärmt Irma heimlich für ihn? Will er sie verführen? Oder sehnt sie sich nur nach seiner Liebe? Die Liebe muss immer wieder verhandelt, bestätigt und infrage gestellt werden in diesem Roman, der federleicht und zentnerschwer, gewitzt und tragisch, mitfühlend und schonungslos ist. Sobald man denkt, Gewissheit über die Gefühle der Figuren erlangt zu haben, werden die Vorzeichen im nächsten Kapitel verschoben. Plötzlich ist alles anders, als es gerade noch schien. Es kommt auf die Perspektive an und darauf, wessen Gefühlen man Glauben schenkt. Tammsaare, ein Klassiker der estnischen Literatur, behält alle Fäden in der Hand. Seine Kunst liegt in einer vermeintlich harmlosen, aber glasklaren Sprache, die in ihrer Präzision auf einen tieferen Kern abzielt. »Das Leben und die Liebe« zeigt, dass über das ewige Thema der Liebe noch längst nicht alles gesagt und geschrieben ist!
