Ed van der Elsken fut une figure unique. Photographe de rue, il recherchait des personnes conscientes d'elles-mêmes, de belles filles et une jeunesse rebelle dans des villes comme Paris, Amsterdam, Hong Kong et Tokyo. Les photographies et les films de Van der Elsken sont formellement forts, indéniablement ancrés dans leur époque, mais simultanément intemporels. Il a capturé et influencé l'esprit du temps ('zeitgeist') par son travail. Dans son art, il a développé un style direct, non conventionnel et personnel, sa présence étant toujours visible. Le contact était essentiel pour lui pour créer une image, bien qu'il ait également mis en scène des situations de manière ludique en tant que directeur artistique dynamique.
"Lust for Life" offers a comprehensive overview of Ed van der Elsken's color work, coinciding with a major exhibition at The Nederlands Fotomuseum. This exhibition features the largest photo restoration project in Dutch history, with over 42,000 slides restored. The book is a collaboration with notable Dutch designers.
Ed van der Elsken gilt als einer der wichtigsten niederländischen Fotografen und Filmemacher. Kurz nachdem er Ende der 1940er-Jahre zu fotografieren begann, zog er nach Paris und geriet in den Bann der Bohème von Saint-Germain-de-Prés. Seine authentischen Fotografien vom Leben auf der Straße sprühen vor Lebenslust, nehmen jedoch auch die Probleme und Abgründe der damaligen Zeit ins Visier. Bis heute faszinieren seine Aufnahmen durch unkonventionelle Technik und Schnappschuss-Ästhetik. Seine mehr als 20 Fotobücher und seine Filme hatten einen starken Einfluss auf den Stil von nachkommenden Generationen renommierter Fotografen wie Larry Clark, Nan Goldin, oder Wolfgang Tillmans. Dieses Fotobuch ist die bisher umfassendste Übersicht über das Werk von Ed van der Elsken und es begleitet die bislang größte Retrospektive des Fotografen und Filmemachers.