It's a journey that begins in May in light drizzle at the birthplace of cricket, takes in the burial site of his favourite ground (now a Marks & Spencer) and even stops along the way to flirt with the love child of WG Grace and Kerry Katona that is Twenty20.
A fat boy with a passion for sweets and a loathing for games, the young Michael Simkins finds in cricket a sport where size doesn't necessarily matter and a full-blown obsession is born.
Though happy enough with his lot, Michael Simkins has never truly shaken the nagging doubt - helpfully upheld by his partner Julia - that he somehow lacks worldly sophistication.
It is a life marked by occasional hard-fought successes and routine helpings of ritual humiliation: scout hut Gilbert and Sullivan, dodgy rock operas, sewage farm theatre workshop, Christmas panto hell, straight-to-video film flops, leading roles in Crimewatch reconstructions and dressing up as a chicken to advertise TV dinners.
Places the reader in the thick of the merciless and invincible Roman hordes, masters of the crossbow, lance, and pickaxe, and describes their fighting technique, weapons, and armor
Covering everything from learning your lines to tilting for Oscar success in Hollywood, surviving a flop, to why it's advisable to read the whole script if you wish to avoid improper relations with a pig, it's the ultimate survival guide for anyone contemplating a life in showbiz.
Obwohl die römischen Krieger selbst kaum Zeugnis von ihrer Existenz hinterließen, hat einiges an Quellen überlebt. Auch zahlreiche archäologische Funde und das Studium erhaltener Skulpturen geben Aufschluss über die Beschaffenheit der römischen Armee, die Territorien von erstaunlichem Ausmaß eroberte. Vom Jahr 44 v. Chr. an, als der römische Diktator Julius Cäsar ermordet wurde, bis hin zu dem Zeitpunkt, als Constantin Byzanz zur römischen Hauptstadt machte und in Konstantinopel umbenannte, werden sowohl die Entwicklung als auch Organisationsstruktur, Rüstungen und Waffen der römischen Armee beschrieben. Zahlreiche, zum Teil farbige Illustrationen ergänzen detailliert den kenntnisreichen Text.
„Julia zawsze narzekała na mój wygląd a la Mała Anglia i po cichu pragnęła, bym zaczął doceniać bardziej wyrafinowane rzeczy w życiu, na przykład ją. Nic radykalnego, kilka prostych zmian, które spowodują różnicę – jak zamawianie dań z menu, dobór wina, noszenie ubrań innych niż weekendowe. No i takie kochanie się z nią, podczas którego nie będę sprawiał wrażenia, jakbym próbował naprawić rozrusznik w Austinie Allegro.” Michael Simkins od lat uważał, że telewizor to najlepszy sposób spędzania wolnego czasu, a metki „Dwa w Cenie Jednego” i „Łatwe w Prasowaniu” są bardziej atrakcyjne od logo Hugo Bossa. Wreszcie namowy żony poskutkowały i Michael postanawia nabrać światowego obycia. Tu kierunek może być tylko jeden – Francja. Ojczyzna Coco Chanel i szampana od zawsze kusiła go swoim wyrafinowaniem, francuską kuchnią i urodą Paryżanek. Wyposażony w słowniczek „50 najczęściej używanych zwrotów”, Simkins wyrusza w trzymiesięczną podróż po Francji. Zatrzymuje się w podejrzanych hotelach, degustuje wino w Bordeaux, ogląda „Nenufary” Moneta, odwiedza luksusowe Cannes, by na koniec uczestniczyć w elitarnych pokazach mody paryskiego Fashion Week. Jak da sobie z tym radę? Francja Elegancja ma wszystko, co powinna zawierać książka podróżnicza: przygody, historyczne fakty, opisy miast i portrety ludzi, odmalowanych z iście brytyjskim poczuciem humoru. Ta książka rozśmieszy nas do łez, a na koniec stwierdzimy za Simkinsem: Vive la France! Vive le monde! Lektura obowiązkowa dla wszystkich wielbicieli Merde. Rok w Paryżu Stevena Clarke’a Simkins nawet najgorszą podróż uczyni przyjemnym doświadczeniem. Michael Palin Pełna dobrze opowiedzianych anegdot, z wyrazistą puentą. Daily Telegraph
