Norbert Abels Ordre des livres

Ernst Mach wird als bedeutender Naturwissenschaftler und Philosoph dargestellt, der die klassische Physik maßgeblich beeinflusste. Norbert Abels analysiert Machs Theorem der Unrettbarkeit des Ich und verbindet es mit dem sprach- und wertekritischen Perspektivismus von Friedrich Nietzsche. Diese Verbindung eröffnet neue Perspektiven auf Machs Denken und dessen philosophische Implikationen.

In einer Zeit persönlicher Krisen und kreativer Herausforderungen zwischen 1798 und 1802 schuf Ludwig van Beethoven sechs Lieder, inspiriert von den Gedichten des aufklärerischen Poeten Christian Fürchtegott Gellert. Norbert Abels untersucht die Entstehung dieser Lieder und beleuchtet die Wechselwirkungen zwischen Beethovens Musik und Gellerts geistlicher Lyrik. Durch die Analyse der vertonten Strophen und der religiösen Ansichten Gellerts bietet Abels einen neuen Blick auf die beiden bedeutenden Persönlichkeiten und deren Einfluss auf die kulturelle Landschaft ihrer Zeit.

Eine Sammlung von Essays über Literaten und einige ausgewählte literarische Topoi der Roman- und Bühnenliteratur: Der Fadenzähler, so erkärt uns Norbert Abels in seinen Vorbemerkungen, oft auf einem Messinggestell montiert, ist eine besondere, stark vergrößernde Form der Lupe. Er dient, mit einer Mess­skala versehen, auch der Erfassung diverser Größenwerte. Es lassen sich mit diesem wunderbaren Instrument alle möglichen Objekte klarer erschaubar machen. Man kann damit auch das gefärbte oder ungefärbte Gewebe von Stoffen, Kettfäden, Schussfäden, Fasermischungen, Fadendichte und dergleichen überprüfen. Beim Buchdruck werden die Druckbogen mit einem solchen Fadenzähler kontrolliert, um die zu Unschärfen führenden Fehlpasser zu vermeiden, jene beharrlich, gerade im Mehrfarbendruck gerne auftretenden Überschneidungen und Farbpasserabweichungen bei mehreren Druckvorgängen. Der Fadenzähler dient mir als Metapher für die Veranschaulichung, für die Erhellung unsichtbarer oder übersehener Details, für die filigranere Beobachtung opaker, chiffrierter Eigentümlichkeiten, ebenso für die Vermeidung von Wahrnehmungsbarrieren, die Maximierung der Brennweite und des Sehwinkels oder die Entdeckung von Abbildungsfehlern. – Aus solchem Bemühen um Verdeut­lichung resultierten meine bescheidenen Versuche, die Texte wieder – aber anders – in ihren nunmehr gewandelten Verkleinerungen also, zu betrachten.

Norbert Abels hat in 66 Essays das Verhältnis von Musik zu Sprache, von Sprache zu Musik beleuchtet: indem er den Verbindungen von Schriftstellern und Komponisten, von Musikern und Librettisten nachspürt. Wie immer in seinen Texten findet Norbert Abels einen Kosmos von Bezügen, von Gegenständen und Aspekten, die seinem Thema als Dreh- und Angelpunkte dienen. Das macht den Band einmal mehr zu einem ganzen Bündel von Entdeckungsreisen. Das noch größere Verdienst dieses Bandes ist es indes, wie lebendig er über Literatur und Musik zu erzählen weiß – und uns neugierig macht und den Impuls eingibt, sofort ins Opernhaus, umgehend in eine gut sortierte Bibliothek oder Buchhandlung zu laufen. Norbert Abels’ Betrachtungen lesen auf, was klingende Verschmelzungen von Sprach- und Tonkunst hervorbrachten. Auf einer Reise durch die Operngeschichte von Claudio Monteverdi und Henry Purcell bis John Cage und Hans Werner Henze begegnen uns berühmte wie zu Unrecht vergessene Werke.

Dieser Band ergänzt eine Ausstellung, die aus Anlass des 150. Geburtstages von Richard Strauss in Kooperation des Musikwissenschaftlichen Instituts der Goethe-Universität Frankfurt am Main, der Oper Frankfurt und der Universitätsbibliothek entstand. Im Fokus der Ausstellung stand einerseits die Beziehung Strauss´ zur Stadt Frankfurt, wo am 3. März 1899 die Uraufführung seiner Sinfonischen Dichtung „Ein Heldenleben“ op. 40 stattfand, zum anderen wurden Frauen im Umfeld und in den Werken des Komponisten in den Blick genommen. Die Ambiguität und Fragwürdigkeit der politischen Haltung Strauss´, die Widersprüche in Werk und Leben werfen die Frage nach den Ursachen für die Diskrepanz von extremer Verehrung und massiver Ablehnung und zugleich nach der spannungsreichen Relation zwischen Selbstbild und Fremdbild auf.

Das 19. Jahrhundert war prägend für die Oper, die die Neugier am Exotischen und die Rückkehr zum Mittelalter verkörperte. Norbert Abels widmet sich in seinem Buch den Lebensgeschichten und Werken von Verdi und Wagner, die nationale Identitäten widerspiegeln. Seine leidenschaftliche Erzählweise fesselt den Leser.