Knapp vor Beginn des letzten Krieges erlebte Walter Exner Peking (Beijing), das trotz der Ausrufung der Republik 1911 noch vom Abglanz des untergegangenen Kaiserreiches geprägt war. Mit der damals noch unversehrten, beeindruckenden Stadtmauer, die des vermeintlichen Fortschritts wegen von den Kommunisten abgerissen wurde, ging auch jenes Peking unter, von dem der Verfasser in seinen Kurzgeschichten liebenswürdig unterhaltend berichtet.
Cette publication explore l'art du Ukiyoe, une forme significative de gravure sur bois japonaise née au XVIIe siècle, qui continue d'influencer la représentation du Japon dans le monde occidental. Ces estampes, produites en masse, servaient de modèles pour des éventails, des cartes de vœux et des illustrations de livres. Elles mettent traditionnellement en scène de belles femmes, des acteurs de Kabuki, des scènes de divertissement, la vie urbaine et des paysages. L'impact du Ukiyoe en Europe et aux États-Unis, souvent désigné sous le terme de Japonisme, est considérable, s'étendant de la peinture impressionniste aux mangas et anime modernes. Hiroshige (1797–1858) est l'un des derniers grands artistes de la tradition Ukiyoe, célèbre pour ses représentations des paysages d'Edo, l'actuel Tokyo. Son chef-d'œuvre, la série « Cent célèbres vues d'Edo » (1856–1858), est présentée ici avec des reproductions complètes, accompagnées de descriptions qui permettent au lecteur de plonger dans les paysages vivants de Hiroshige.