Dieser Band behandelt die Geschichte Rußlands von der Frühgeschichte bis zum Überfall auf die Sowjetunion 1941, mit einem Fokus auf die Entwicklung der Gesellschafts- und Wirtschaftsverfassung. Die Autoren haben den sozialgeschichtlichen Aspekt in den Vordergrund gestellt und die umfangreiche sowjetische Forschung zur Sozialgeschichte integriert. Dies ist ein neuer Ansatz, da bisherige Darstellungen aus nichtmarxistischer deutscher Sicht meist auf politische und Geistesgeschichte ausgerichtet waren. Prof. Hellmann behandelt in den ersten beiden Teilen die geographischen Grundlagen und die Ur- und Frühgeschichte bis zum Kiever Reich und dem „Mongolensturm“. Die „Moskauer Periode“ vom 13. bis Ende des 17. Jahrhunderts wird von Prof. Goehrke behandelt, der auch die Einleitung verfasst hat. Prof. Scheibert analysiert die Entwicklung des Petrinischen Kaiserreichs bis zur Februarrevolution 1917. Im Schlußteil untersucht Prof. Lorenz die Entstehung der sowjetischen Sozial- und Wirtschaftsordnung bis etwa 1941. Die Beiträge unterscheiden sich stilistisch und methodisch, da für die verschiedenen Zeitabschnitte unterschiedliche Quellenlagen vorliegen. Zudem haben die Autoren unterschiedliche Auffassungen von Sozialgeschichte und deren Stellenwert innerhalb der Gesamtgeschichte, was besonders in den Teilen 4 und 5 deutlich wird. Der Band ist mit Abbildungen, Kartenskizzen und einem Literaturverzeichnis ausgestattet, und ein Personen- und
