Heinrich Mann Ordre des livres

H. Mann réunit dans cette anthologie publiée en 1931 des essais consacrés à des auteurs français, dont certains furent pour lui des auteurs de prédilection. Il y insère des préoccupations personnelles sur le statut de l'écrivain dans la société et remonte aux sources d'un humanisme laïque et des valeurs républicaines qu'il avait lui-même défendues sous la République de Weimar.

Heinrich Manns Briefwechsel mit Félix Bertaux bietet ein einzigartiges Zeugnis der politischen, intellektuellen und literarischen Geschichte Europas im 20. Jahrhundert und dokumentiert eine deutsch-französische Freundschaft in schwierigen Zeiten. Seit dem Ersten Weltkrieg strebte Mann an, Deutschland zu höherer geistiger und sozialer Sittlichkeit zu drängen, inspiriert von Frankreich. Félix Bertaux, der seit 1923 Manns einziger Freund war, verkörperte für ihn dieses ideale Frankreich. In ihren Briefen teilt Mann seine Selbstzweifel und privaten Herausforderungen und spricht über die Bemühungen um die deutsch-französische Verständigung in den 1920er Jahren sowie den Widerstand gegen den Faschismus und den drohenden Krieg. Beide Vorhaben endeten jedoch in einem Gefühl des Scheiterns. Zudem wird das Entstehen von Manns Werken, insbesondere seinen Exil-Romanen über den König „Henri Quatre“, thematisiert. Der Briefwechsel offenbart die Faktoren, die das Leben eines ins Exil getriebenen deutschen Schriftstellers prägten, der zunehmend vereinsamte. Die Bedeutung dieses Austauschs für das Verständnis von Heinrich Manns Leben und Werk ist enorm und steht dem Austausch mit seinem Bruder Thomas in nichts nach.

L'oeuvre de 'Friedrich Nietzsche' exerça une influence considérable sur la formation intellectuelle et artistique de Heinrich Mann. Avec le volume conçu en 1938, Les pages immortelles de Nietzsche pour la série Living Thoughts Library, et publié tout d'abord en langue allemande, il entendait mettre en évidence un Nietzsche attiré et 'repoussé' entre la science et le christianisme, le scepticisme, la renonciation et l'affirmation. Mais il y engageait aussi, et surtout, une polémique contre les simplifications et les interprétations idéologiques dont cette l'oeuvre fut l'objet durant le III Reich.