Eugen Kogon fut un historien et survivant de l'Holocauste, connu comme un fervent opposant chrétien au Parti Nazi. Ses expériences l'ont amené à passer six ans dans le camp de concentration de Buchenwald. Kogon est reconnu comme l'un des architectes intellectuels de l'Allemagne d'après-guerre et de son rôle dans l'intégration européenne. Son œuvre a exploré la sociologie, la science politique et le journalisme.
Ce livre ne retrace pas seulement un énorme épisode criminel de l'histoire. Il nous fait pénétrer au cœur d'un mystère qui, en plein XXe siècle et dans un pays considéré comme l'un des plus civilisés du monde, a pu demeurer presque entier jusqu'à la victoire des Alliés