Der gemeinnützig orientierte Sport (DSB und seine Unterorganisationen) reklamiert zahlreiche Gemeinwohlfunktionen und begründet sein Selbstverständnis darauf. Zugleich rechtfertigen auch Staat und Politik ihre Bemühungen der Sportförderung mit nahezu identischen Gemeinwohlzuschreibungen hinsichtlich des organisierten Sports. Leistungen in Milliardenhöhe beruhen darauf. Da die soziale Bedeutung und Gemeinwohlorientierung des organisierten Sports bislang nicht als explizites sportwissenschaftliches oder soziologisches Forschungsprogramm existierten, konnten bisher nur unzureichende Aussagen zur wissenschaftlichen Haltbarkeit dieser Legitimationsbasen öffentlicher Sportförderung getroffen werden. Auf Basis einer Meta-Evaluation des Forschungsstandes und weiterer Methoden wird im Rahmen dieser Arbeit dargestellt - welche sozialen Leistungen des organisierten Sports für die Gesellschaft als wissenschaftlich gesichert anzusehen sind; welche gesellschaftlichen Funktionen dem organisierten Sport zugeschrieben wurden und werden, ohne dass bislang ein eindeutiger oder unstreitiger wissenschaftlicher Nachweis besteht; in welchen Themenfeldern hinsichtlich der sozialen Funktion des organisierten Sports Erkenntnislücken bestehen und auf welche Weise diesen Defiziten wissenschaftlich zu begegnen sein könnte.
