In die 8. Auflage werden die aktuellsten wissenschaftlichen Diskussionen ebenso wie der neueste Forschungsstand eingearbeitet. Das Literaturverzeichnis, das wertvolle Hinweise zum Weiterstudium und zur Orientierung in wichtigen Einzelfragen gibt, wird ebenfalls aktualisiert. Aus den Rezensionen der Vorauflagen: „Das Taschenbuch ist sehr rasch ... das von deutschen Studenten meistbenutzte Handbuch für die Stauferzeit geworden. Seinem Verfasser war es darum gegangen, durch eine moderne Stoffanalyse die Fehlsicht zu überwinden, die die Geschichte des hochmittelalterlichen Reiches mit der Geschichte der Staufer in eins gesetzt hatte....“. Historisches Jahrbuch „Gerade Engels Buch sei hier dem Geschichtsstudenten anempfohlen, es ist... ein Mußwerk, das auch hinsichtlich etwaiger Prüfungsvorbereitungen mehr als hilfreich ist...“ Der Geschichtsschreiber Der Autor: Prof. Dr. Odilo Engels lehrte Mittlere und Neuere Geschichte an der Universität Köln.
