George Friel était un écrivain écossais dont les œuvres exploraient la vie et les luttes des professeurs et des étudiants à l'Université de Glasgow. Son écriture se caractérisait par un aperçu pénétrant de la nature humaine et un esprit subtil, explorant souvent les ironies de l'existence quotidienne et les complexités des relations. Friel capturait habilement l'atmosphère des cadres universitaires ainsi que la vie écossaise ordinaire, conférant à ses romans un charme distinctif. L'un de ses romans a été reconnu sur une liste des « 100 meilleurs livres écossais de tous les temps ».
Features three novels that come together in the humorous parable of greed, religion and slum youth that is The Boy Who Wanted Peace; in the fate of old and disturbed Miss Partridge who is obsessed with the innocence of young Grace; and in the mental collapse of Mr Alfred, a middle-aged schoolteacher who is in love with one of this pupils.