Wilhelm Furtwängler est largement considéré comme l'un des plus grands chefs d'orchestre symphoniques et d'opéra du XXe siècle. Son style d'interprétation, documenté par des enregistrements commerciaux et radiophoniques, a profondément influencé de nombreux chefs d'orchestre ultérieurs et fait l'objet d'un intérêt constant. Sa direction d'orchestres majeurs a consolidé sa réputation. Le legs complexe de sa décision de rester en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, bien qu'il n'ait pas adhéré au régime nazi, suscite encore des débats.
En plus d'être une biographie détaillée de la vie de Wilhelm Furtwängler (1886-1954), sont proposés une discographie critique exhaustive et le plaidoyer intitulé "Je n'ai pas cédé" dans lequel le chef d'orchestre répond à ceux qui l'ont accusé de sympathie avec le régime nazi