Sinclair v románe predkladá obraz života coloradských baníkov, ich štrajku z roku 1913, svojvôľu polície, bezohľadnosť podnikateľov, systém úplatkov. Hrdina románu - syn boháča, uhoľného magnáta - sa podoberie zorganizovať odbory. Keď jeho plán zlyhá, nahovorí robotníkov na štrajk. V románe pútavo zobrazuje citové vzťahy mladých ľudí z nerovnakých spoločenských vrstiev, ktorí si bolestne uvedomujú svoju nerovnocennosť a nerovnoprávnosť.
