Depuis vingt-cinq siècles, des Orients et des Occidents se livrent à des guerres, marquées par des tensions culturelles et identitaires. À travers un récit vivant et documenté, l'auteur explore ces conflits en cinq grandes parties chronologiques. La première partie examine les relations entre citoyens et sujets, en abordant les guerres médiques, Alexandre le Grand, et les affrontements entre Rome et les Parthes. La deuxième partie se concentre sur le choc entre nomades et sédentaires, illustré par Attila, l'invasion musulmane, et la terreur des Hongrois et Mongols en Europe médiévale. La troisième partie traite de l'expansion de la chrétienté au Moyen Âge, avec les croisades, la reconquête de l'Espagne, et les conflits entre Slaves et Allemands. La quatrième partie aborde les États-nations et le despotisme oriental, en mettant en lumière les interactions entre les Turcs et l'Europe, ainsi que la guerre germano-soviétique. Enfin, la cinquième partie examine les tensions entre riches et pauvres au Proche-Orient, en analysant la renaissance arabe, les révoltes et le face-à-face des universalismes. Cet ouvrage, riche en enseignements, rappelle l'importance de la dimension culturelle dans les conflits.
